Da byrådet i Middelfart mandag aften mødtes for første gang efter sommerferien, ventede en dagsorden med både store penge og nationale symboler.
Mødets tungeste sag handlede om moms. Borgerne i Middelfart Kommune har i årevis betalt for meget i moms på deres affaldsgebyr, og nu skal pengene retur. Byrådet besluttede, at godt 35 millioner kroner i tilbagebetalt moms samt renter, der anslås til yderligere 22,6 millioner kroner, skal sendes tilbage til forbrugerne gennem lavere affaldstakster i de kommende år.
Sagen udspringer af en afgørelse fra Landsskatteretten, som fik Middelfart Kommune til at søge om genoptagelse af moms og energiafgifter for perioden fra januar 2012 til efteråret 2024. Skattestyrelsen har godkendt kommunens krav fuldt ud, og det er så vidt vides første gang, en kommune får medhold i en sag af denne type.
For den enkelte husstand er der tale om mærkbare beløb. En aftager, der har boet på samme adresse i hele perioden, har i gennemsnit betalt 1.598 kroner for meget i moms på renovationsgebyret og har derudover omkring 1.033 kroner til gode i renter.
Pengene sendes tilbage via taksterne frem for som direkte udbetaling til hver enkelt forbruger. Der findes ikke regningsdata for hele perioden, og en krone for krone-opsporing af de enkelte forbrugere vurderes at ville koste over 32 millioner kroner, hvis kommunen selv løfter opgaven, og op mod 100 millioner kroner med ekstern bistand.
I salen gennemgik Kent Mosgård fordele og ulemper ved de forskellige modeller for tilbagebetaling via taksterne. Linda Johnsen havde en indvending, men stemte for løsningen, og Lasse Schmücker understregede vigtigheden af gennemsigtighed i processen, inden han sluttede med ordene »tillykke til folket«. Jonas René Jensen rejste ligeledes kritik i debatten. Han og Kim Lund stemte blankt, mens resten af byrådet stemte for.
Middelfart Affald & Genbrug A/S skal nu udarbejde en konkret plan for tilbagebetalingen, som skal indarbejdes i næste års affaldstakster og godkendes af byrådet inden årets udgang. Selve momsbeløbet udbetales inden for tre uger efter kommunens erklæring, mens renterne erfaringsmæssigt kan lade vente på sig i mellem fire og tolv måneder.
Byrådet godkendte desuden uden kommentarer to revisionsberetninger fra EY vedrørende regnskabet for 2025, der hermed er endeligt godkendt. Revisionen havde ingen bemærkninger til regnskabet.
Mere debat blev det til, da et forslag fra Danmarksdemokraterne og Dansk Folkeparti om en fast placering af Dannebrog i byrådssalen kom til behandling. Jonas René Jensen motiverede forslaget, der beskriver flaget som et fælles symbol på folkestyret og en påmindelse om det ansvar, der følger med at være folkevalgt.
Helt uden modstand gik forslaget dog ikke igennem. Mads Brodersen talte imod, og Jacob Bjørnskov Nielsen kritiserede den måde, spørgsmålet blev stillet på, som handlede det om, hvem der er mest for demokratiet. Han udtrykte sympati for tanken, men stemte imod. Jonas René Jensen svarede igen med bemærkningen »det er jo gratis«.
Line Thingberg fra Venstre fremsatte i stedet et ændringsforslag om, at Dannebrog fremover hejses udenfor rådhuset, når der er byrådsmøde. Steffen Daugaard kunne ikke se, at et flag skulle være et problem, og kommenterede debatten med ordene »jeg er ikke sur, men jeg er skuffet«.
Da sagen kom til afstemning, samlede flertallet sig om ændringsforslaget, mens Liberal Alliance stemte blankt. Dannebrog får dermed ikke fast plads inde i byrådssalen, men skal fremover vaje foran rådhuset på de dage, hvor byrådet mødes.
Mødet sluttede med orienteringer fra borgmester og udvalgsformænd. Borgmester Anders Møllegård (V) kunne berette om en sommer med usædvanligt mange turister i kommunen. Marinaen har været fyldt, og både gågaden og hotellerne har mærket presset. Ifølge borgmesteren blev der sidste år tilført 1,5 milliarder kroner fra turisterne.
Sensommeren byder på flere store begivenheder. Den 2. september afvikles Middelfart Milen, og Middelfart Sejlklub står desuden bag kapsejladsen Blue Week. Lasse Schmücker orienterede afslutningsvis om det kommende Klimafolkemøde, der har fået en bevilling på tre millioner kroner fra Novo Nordisk Fonden.
