I dag klokken 10:00 blev årets Stafet For Livet i Fredericia skudt i gang, og for første gang fandt arrangementet sted i den naturskønne Madsbyparken. Flytningen fra løbebanen ved Erritsø Fællesskole til Madsbyparken blev gjort for at øge synligheden og engagementet omkring eventet. Dagen er fyldt med aktivitet, hvor deltagere i alle aldre går eller løber på de tre ruter på henholdsvis 600 meter, 1100 meter og 1800 meter.
Borgmester Christian Bro åbnede begivenheden med en rørende tale, hvor han delte en personlig fortælling om sin ungdomsven Steen, der tragisk mistede livet til kræft. Hans ord satte tonen for dagen og mindede alle om, hvorfor Stafet For Livet er så vigtig.
– Kræft er en sygdom, som vi nærmest alle har haft tæt på, sagde Bro og fortsatte med at beskrive Steen, der altid var iklædt forvaskede cowboybukser, en rød sweater og en sort læderjakke med mange lynlåse.
– Steen kom aldrig igennem 1.G. Ja, det var et underligt skoleår for os. Det er et underligt skoleår for alle, der er ramt af den sygdom, sagde Bro og understregede, hvor personligt kræft kan ramme os alle.
I sin tale understregede Christian Bro også den alvorlige realitet, at kræft er den hyppigste dødsårsag i Danmark, og at antallet af ramte er stigende.
– Det er forfærdeligt, at det går den vej. Heldigvis leder forskningen til nye fremskridt i behandlingen af kræft. Det betyder, at flere og flere overlever, sagde Bro og udtrykte samtidig sin taknemmelighed over for Kræftens Bekæmpelse og alle de mennesker, der bidrager til Stafet For Livet.
– Jeg vil også gerne takke Kræftens Bekæmpelse og alle jer, der bidrager til Stafet For Livet, tilføjede han, og betonede vigtigheden af fælles indsats i kampen mod kræft.
Madsbyparken var dagen igennem fyldt med liv og glæde. Der var opstillet forskellige boder, som solgte alt fra lækre snacks og forfriskende drikkevarer til grillmad og søde sager. Lokale foreninger og virksomheder havde bidraget til at skabe en festlig stemning, og der var noget for enhver smag. Mange deltagere benyttede sig af muligheden for at nyde en velsmagende burger, en kop kaffe eller en is mellem runderne på ruten. Boderne skabte en hyggelig markedsstemning, hvor man kunne slappe af og tanke op til næste omgang på stien.
De forskellige boder gav også deltagerne mulighed for at samle sig i små grupper, hvor de kunne dele oplevelser, nyde hinandens selskab og støtte hinanden. For mange var dette en vigtig del af dagen, da Stafet For Livet ikke kun handler om at gå eller løbe, men også om at skabe fællesskab og støtte dem, der har kræft tæt inde på livet.
Pladsen var fyldt med mennesker, der deltog i hold, ofte klædt i farverige T-shirts, der symboliserede deres sammenhold og formål. Nogle hold havde deres egne telte, hvor de kunne hvile sig, dele mad og drikke, og tilbringe tid sammen i løbet af dagen. Stemningen var præget af optimisme og håb, og overalt kunne man høre latter og se smil, selvom dagens formål mindede om en af de mest alvorlige udfordringer, vi står overfor som samfund.
Som dagen skred frem, fortsatte deltagerne ufortrødent med deres runder på ruterne. Energien blev holdt oppe af den gode mad og drikke fra boderne samt den fællesskabsfølelse, der fyldte Madsbyparken. For mange var det en dag, hvor de kunne finde støtte i hinanden og føle sig forbundet med andre, der også har kræft tæt inde på livet.
