FHK tog en stærk og vigtig sejr i Svendborg, hvor holdet besejrede GOG 28-23 og holdt liv i drømmen om en semifinaleplads. Med Sander Heieren som en afgørende skikkelse i målet og et angreb, der ramte på de rigtige tidspunkter, fik fredericianerne vendt en tæt kamp til et nyt slutspilskup.
FHK åbnede kampen med en overraskelse og lukkede den med autoritet. Midt mellem de to punkter lå en aften i Svendborg, hvor Fredericia-holdet først satte sig på opgøret, siden blev presset tilbage mod balancepunktet og til sidst svarede igen med præcision, redninger og et overblik, som gjorde 28-23 til mere end bare et resultat. Det blev en sejr, der holdt semifinaledrømmen i live, og den blev skabt på en måde, hvor kampens vigtigste momenter hele tiden hang sammen: en tidlig defensiv tyngde, et modigt valg i målet, et angreb der fandt sine løsninger i afgørende øjeblikke, og en afslutning hvor GOG løb tør for både klarhed og luft.
At FHK lod Sander Heieren starte i målet var kampens første markering. Det var en overraskelse før start, og allerede i åbningen blev det et aktiv. Heieren tog en stor redning på Frederik Pedersen i begyndelsen, og det gav FHK den første faste rytme i en kamp, hvor gæsterne hurtigt fandt fodfæste, mens GOG famlede efter det. Mads Kjeldgaard scorede kampens første mål efter 2.47, og kort efter brød han selv bolden, gik i et-to-spil med Kasper Palmar og gjorde det til 2-0 på kontra. Da han efter 6.34 satte 3-0 ind, havde han scoret alle FHK’s første tre mål, og kampen havde allerede fået en retning.
GOG kom først på tavlen efter 6.48 ved Frederik Bjerre, og den detalje sagde noget om de første minutter. FHK forsvarede sig kompakt, Heieren tog fra, og når bolden blev vundet, kom der fart på den anden vej. Lasse Balstad reducerede på en kontra efter et misset indspil, men FHK svarede igen. Palmar scorede til 4-2 og senere til 5-3, begge gange fra højre back, og i den sekvens var det tydeligt, at FHK’s angreb ikke alene levede af én idé. Der kom mål fra bagkæden, fra kontraspillet og fra de situationer, hvor GOG’s 7 mod 6-spil blev vendt imod dem.
Det blev især synligt omkring midten af første halvleg. GOG gik i 7 mod 6, men FHK læste rummene og traf gode beslutninger i overgangen. Heieren reddede igen og igen, blandt andet på Hjalte Lykke flere gange i første halvleg, og hver redning syntes at give FHK mod på den næste aktion. Martin Bisgaard løb en kontra ind til 7-4 efter 14.22, Kristian Hübert satte endnu en kontra i nettet til 8-4 efter 15.09, og da William Moberg fra playmaker gjorde det til 10-5 ved 19.03, var det ikke bare en føring. Det var et billede på en halvleg, hvor FHK i lange stræk formåede at flytte kampen hen, hvor de ville have den.
Men gode halvlege er sjældent rene, og det var denne heller ikke. GOG begyndte gradvist at finde vej tilbage, ikke gennem et stort sammenhængende pres, men gennem en række situationer, hvor FHK’s angreb mistede noget af sin skarphed. Der kom tekniske fejl, blandt andet fra Moberg, og et par angreb løb ud i usikkerhed. GOG skiftede keeper, Malthe Hejsel kom ind og trak et straffe, men Kasper Young brændte. Kort efter fulgte en svag aflevering fra Kjeldgaard, som blev omsat til scoring i tomt mål af Salah Boutaf, og FHK havde i den fase også et par muligheder, de ikke fik forløst: Pevnov brændte helt fri, og Palmar ramte ikke det tomme mål fra egen banehalvdel.
Det var netop i den del af kampen, at det stod klart, hvorfor første halvleg ikke uden videre blev afgjort, selv om FHK længe havde den i hænderne. For GOG begyndte at få lidt mere ud af deres perioder, og de reducerede trinvist. Frederik Pedersen scorede til 9-11, Hübert blev udvist, og selv om FHK stadig fandt svar gennem blandt andre Bisgaard og Young, begyndte afstanden at skrumpe. Alligevel var der én detalje, der blev ved med at holde FHK foran: Heieren fortsatte. Efter 28.45 pillede han endnu et straffe fra Bjerre, og det indgreb blev vigtigt, fordi Young kort efter samlede en retur op og gjorde det til 12-10. GOG nåede at reducere til 11-12 ved Casper Käll i sidste sekund før pausen, men det var stadig FHK, der gik til omklædning med føringen og fornemmelsen af, at kampens bedste sekvenser stadig havde været deres.
Den fornemmelse blev sat under pres straks efter pausen. GOG udlignede til 12-12 efter 30.29 ved Frederik Pedersen, og for første gang stod kampen helt åben igen. Det var et følsomt sted i opgøret, fordi FHK’s store første halvlegsskub nu var reduceret til et enkelt måls forskel, der hurtigt forsvandt. Men reaktionen blev væsentlig. FHK gik i 7 mod 6, og efter 31.10 scorede Moberg til 13-12. Bjerre svarede igen til 13-13, men Young gjorde det til 14-13, og selv om Mads Thymann kort efter blev udvist, blev FHK stående i kampen.
Anden halvlegs første kvarter blev kampens mest omskiftelige passage. Bjerre udlignede til 14-14, og det lignede for en stund, at GOG havde fået fat. Men så kom et af de stræk, der i sidste ende kom til at definere opgøret. Moberg trak et straffe, Adam Jungquist scorede sikkert til 15-14, Heieren reddede på Bjerre, og sekunder senere løb Kjeldgaard kontraen ind til 16-14. Young fulgte op fra en vanskelig vinkel til 17-14, og pludselig havde FHK genoprettet både afstanden og rytmen. Det var ikke voldsomt eller dramatisk i sin form. Det var mere præcist end spektakulært. FHK fik redningen, tog den rigtige løbebane og satte bolden ind.
Det mønster blev ved lidt endnu. Efter Bjerres reducering til 15-17 svarede Moberg med endnu et gennembrudsmål til 18-15, Kjeldgaard brød bolden og scorede på kontra til 19-15, og da Jungquist kort efter omsatte et nyt straffe til 20-16, havde FHK igen lagt et lag mellem sig og hjemmeholdet. I den fase havde GOG svært ved at skabe en ubrudt offensiv strøm. Frederik Pedersen tabte bolden, Bjerre begik regelfejl, og selv når GOG fik kendelser og muligheder, stod Heieren i vejen. Ved 38.48 tog han endnu et straffe fra Bjerre, som sendte bolden på stolpen, og ved 47.48 kom kampens tredje brændte GOG-straffe, da William Enoch Dalby også ramte stolpen. Statistikken endte med, at Heieren tog 10 redninger i alt, heraf 2 på straffekast, og det var ikke en sidehistorie. Det var en af kampens bærende akser.
Det betød ikke, at afslutningen blev rolig. Tværtimod begyndte opgøret at dirre igen i sidste kvarter. GOG kom nærmere, delvist fordi FHK havde enkelte udfald i deres angreb. Moberg lavede teknisk fejl ved 44.04, Vilhelmsen scorede to gange tæt efter hinanden, og et øjeblik så det ud, som om kampen kunne glide ind i et mere uroligt slutbillede. Samtidig var der sekvenser, hvor tingene tippede fysisk. Der var tilløb til håndgemæng mellem Pevnov og Vilhelmsen, GOG tog timeout ved 48.44, og kort forinden havde Moberg været i gulvet i en situation, der så grim ud, men hvor han fortsatte og senere igen blev en afgørende figur.
Det var netop Moberg, der sammen med Jungquist og Heieren trak FHK gennem den fase, hvor presset ellers kunne have sat sig. Han scorede til 21-19 og senere til 22-20 og 24-22, og det var ikke bare mængden af mål, men timingen. Hver gang GOG nærmede sig, kom der et fredericiansk svar. Jungquist scorede tre gange på straffe i løbet af kampen og var fejlfri derfra, men han blev også afgørende i åbent spil til sidst. Da han gjorde det til 23-21 ved 52.58, var det en markering i en nervøs passage. Da han senere scorede til 25-22 ved 55.36 og igen til 28-23 ved 59.38 på gennembrud, blev han den, der satte de sidste tydelige streger under kampen.
Mellem de scoringer lå den afgørende fase. GOG fik reduceret, blandt andet via Bjerre, som endte med ni mål, men gæsterne havde ikke længere det samme greb om de afgørende bolde. Pelle Segertoft blev udvist ved 54.56 og forærede GOG et straffe, men Heieren reddede igen Bjerres forsøg ved 55.01, og dér knækkede noget. For FHK var det en redning, der føltes større end én redning. Den holdt afstanden, bevarede roen og forhindrede kampen i at blive helt smal. Få sekunder senere scorede Adam Ljungquist til 25-22. Kort efter tabte Frederik Pedersen bolden, Hübert satte 27-23 ind efter assist fra Moberg, og Bisgaard havde inden da scoret til 26-23. De sidste minutter blev derfor ikke et spørgsmål om tilfældigheder, men om kontrol. GOG lavede angrebsfejl og fejlafleveringer, FHK tog imod, og afslutningen faldt tungt over til udeholdets side.
Dermed er FHK nu på fire point efter to kampe i slutspillet. Næste gang FHK skal i aktion er på lørdag mod Skjern hjemme i Middelfart Sparekasse Arena.
