Imens formand for Socialdemokratiet Mads Funding bød velkommen og præsenterede først Christel Schaldemose, Socialdemokratiets spidskandidat til Europa-Parlamentet, var det borgmester Steen Wrist, der fik ordet. Han startede sin tale ved at understrege, at Madsby er kronjuvelen i Fredericias vision: – Grønt, godt for børnefamilier og ældre. Helt uden at det koster noget.

Borgmesteren fortalte, at de første mange ord i hans tale var skrevet af en chatrobot:

– Jeg synes, vi skal snakke om, hvordan ny teknologi kommer os alle sammen til gode. Hvorfor udsætter jeg jer så for en robot, det er fordi det var lidt svært at sætte ord på netop denne første maj, sagde Wrist og udtrykte sin klare skuffelse over ikke at blive hørt ved forhandlingsbordet i forbindelse med afskaffelsen af Store Bededag:

– Jeg forstår intentioner, men jeg er ikke enig i beslutningen. Vi er lige gået igennem lange trepartsforhandlinger. Men første gang nogensinde ender det med et diktat. Det var jeg ked af, og jeg udtrykte mig derfor også kritisk, sagde Wrist.

Borgmesteren stillede spørgsmålet: – Hvem skal give vores ældre den nødvendige omsorg, hvem skal lære vores børn at læse og skrive? Jeg håber ikke det bliver en sjælsforladt chatgpt, selvom den sætter kommaer bedre end de fleste.

Wrist lovede at sige fra, næste gang nogen forsøger at ændre på den danske model:

– Men vi skal give hånd på, at vi tør tage den hårde snak. I regeringsgrundlaget står der, at kommunerne skal spare det, der svarer til 28 millioner i Fredericia kommune på administrationen. Måske staten selv skulle overveje at spare på administrationen. For mens kommunerne skruer ned og holder fra, der skruer staten op for administrationen. Hvis vi fortsætter den udvikling, så arbejder alle danskere i staten i 2090, sagde Steen Wrist.

Borgmesteren brugte også tid Fredericias nye vision, der betyder meget for ham. Vi gør noget ved det i Fredericia, slog han fast:

– I Fredericia har vi valgt at tage skeen i egen hånd, vi vil være fremtiden centrum for den grønne omstilling, fremsynet for kulturen og børnefamiliernes førstevalg.

Han understregede dog, at alt det andet stadig skal passes: – De ældre skal stadig have den nødvendige pleje, der skal stadig laves veje og byggesager skal stadig behandles.

Steen Wrist talte slutteligt om kulturens vigtighed: – Kulturen er kittet, der binder et samfund sammen. Vi vil noget særligt, fordi vi er bagud. Vi skal i gang, det er ikke nok, sagde Wrist og modtog klapsalver fra forsamlingen.