EVENTS. Klokken er halv tolv fredag formiddag, og Fredericia er ved at trække i festtøjet. Boder rejses, ølanlæg kobles til, og rundt om på Rådhuspladsen breder en summen sig, som endnu mangler et par tusind mennesker for at blive til den byfest, alle ved kommer. Om få timer går det løs.
For Brian Løkkegaard, bestyrelsesmedlem i Fredericia Shopping og en af kræfterne bag dagen, er Sommerrock ikke et arrangement, der skal stables på benene fra bunden hvert år. Det er en tradition, der langt hen ad vejen kører af sig selv. »Sommerrock er en god tradition, som egentlig kører af sig selv. Men hvert år er der selvfølgelig en stor forventning om, at det bliver lige så godt som året før, og det er det altid, for Sommerrock er en kæmpe attraktion, der kun er blevet større med årene.«
Og det er hele byen, der er scene. Musikken breder sig langt ud over Rådhuspladsen, til Ryes Plads og Gothersgade Syd, der efter Løkkegaards ord begge møder publikum med stærke programmer.
»Jeg elsker det«
På Rådhusscenen begynder det allerede klokken 15 med YouTuberen Morten Münster og Tobias Bjerre. Det er et bevidst valg, forklarer Løkkegaard, der så effekten sidste år, da Alexander Husum stod på programmet. »Vi så sidste år, at det her YouTube-fænomen trækker ekstremt mange familier og unge mennesker ind, og det er med til at skabe liv i eftermiddagstimerne,« siger han og tilføjer så: »Vi har fået fat i et navn, som de fleste børn og unge kender, og nok også mange voksne, især dem med børn derhjemme. Så det har vi store forventninger til.«
Derfra fortsætter dagen mod aftenens tungere navne. Hovednavnet er Østkyst Hustlers, som efter Løkkegaards vurdering rammer noget velkendt, der har holdt. »Vi rammer ind i noget, der måske er 20 år gammelt, men som stadig hænger fast som ørehængere. Det bliver spillet i radioen i stor stil, og de trækker fulde huse på deres turné. Det tror vi også, de gør her i dag.« Og som altid sluttes der af på fredericiansk vis. Klokken 22 indtager Midt om Natten Rådhusscenen med Kim Larsen-klassikerne. »Det kan ikke blive mere fredericiansk, og det kan ikke blive mere forventningsindfriende. Det er det, fredericianerne vil have, det er det, vi synger med på, og det er det, vi skåler til. Og så er der fest.«
Men før de første toner overhovedet lyder, ligger der timers arbejde med at rejse en hel by til fest. Og det er en del af fornøjelsen, lyder det fra Løkkegaard. »Jeg elsker det, ikke mindst fordi vejret er godt. Når man sætter op til det her i solskin, ved man bare, at det bliver en fantastisk dag. Det kan vi mærke allerede.«
Klar siden klokken seks
Også andre steder i byen er forberedelserne for længst i gang. Hos caféen Den Gyldne Ovn har Murat Øzsinlak og hans folk været på pletten siden klokken seks om morgenen for at få det hele på plads udenfor. »Vi har lavet alt klar udenfor, ølanlæg og det hele, og vi glæder os til, at der sker noget,« fortæller han.
Ølanlægget er en fast del af opskriften, når byen fylder op. Det stod også klar ugen før, da Super Rally trak tusindvis af motorcyklister til byen. »Det gør vi altid,« fortæller Murat Øzsinlak. »Vi havde det også fremme i sidste uge med motorcyklerne, og der solgte vi masser af øl. Det var rigtig godt.«
Inde i caféen venter stakke af ekstra smørrebrød og sandwich, gjort klar til en dag, han regner med for alvor tager fart hen på eftermiddagen. »Vi har smurt en masse ekstra smørrebrød og sandwich, og de er klar,« siger han. Allerede nu sidder de første stamkunder og hygger sig ved bordene, men Murat Øzsinlak venter sig det store rykind længere hen på dagen, når gaderne for alvor fyldes op.
Forventningen er til at tage og føle på. Og den deler han med en hel by, der i disse timer gør klar til fest. »Der skal nok ske noget,« slutter Murat Øzsinlak med et smil.
