Solveig Damsgaard Nielsen blev suppleant i Brenderup Lokaludvalg under corona. Selv da var det først der, hun opdagede, at lokaludvalg fandtes. I dag er hun formand for udvalget og fortæller om de 12 lokaludvalg, der i Middelfart Kommune samarbejder bag om Royal Run-ballonerne og om en lang række andre ting.
Da HM Kongen besøgte Middelfart ved Royal Run, blev første pulje på 5 km-distancen saluteret af sted med store balloner, der repræsenterede kommunens byer og lokalsamfund. Det var et bevidst valg. Middelfart er meget mere end Middelfart by, og det er en pointe, Solveig Damsgaard Nielsen, formand for Brenderup Lokaludvalg, bemærker.
»Det var lidt en smuk tanke,« siger hun.
For som hun selv konstaterer, er Brenderup, sammen med en lang række andre lokalsamfund, »også en del af Middelfart Kommune«.
Det er hverken Brenderup eller de andre lokaludvalg en selvfølge at kende til. Selv da Solveig Damsgaard Nielsen blev suppleant i Brenderup Lokaludvalg i 2021, omkring coronatiden, fandt hun først der ud af, at sådanne udvalg overhovedet eksisterede. Det er en oplevelse, der deles af mange i kommunen.
Lokaludvalgene blev oprettet i forbindelse med kommunesammenlægningen i 2007. Formålet var at give lokalområderne et talerør ind til kommunen, og det har de stadig. I dag findes der 12 lokaludvalg i Middelfart Kommune: Gelsted, Fjelsted-Harndrup, Indslev, Brenderup, Baaring Banke, Røjlehalvøens, Føns og Omegns, Strib, Ejby, Nørre Aaby, Kauslunde, Gamborg og Svenstrup samt Middelfart By. De arbejder hver især forskelligt. Nogle er meget politiske. Nogle står mest for arrangementer. Andre noget tredje.
I Brenderup Lokaludvalg er det blandt andet arrangementerne, der definerer arbejdet. Byløbet i maj på mors dag, afterski i starten af året og halloween i efterårsferien for børn og barnlige sjæle er faste programpunkter. Derudover holder udvalget borgermøder, når der er noget, der involverer lokalområdet, og indgiver høringssvar i sager om alt fra busruter til solceller. Da elprisen for et par år siden eksploderede, fik udvalget en ingeniør fra et af energiselskaberne til at komme ud og forklare, hvad pengene egentlig dækker over.
De 12 lokaludvalg har også et samarbejde indbyrdes. De mødes to gange om året med kommunen i dialogmøder, og to gange om året mødes de uden kommunen for at sparre med hinanden. Det kan handle om alt, hvad der virker. For nylig forhandlede Marc Melgaard fra Røjlehalvøens Lokaludvalg en aftale med Middelfart Sparekasse, så lokaludvalgene nu kan have næsten gratis bankløsninger. Erfaringer med hjemmesider er en anden ting, der bliver delt.
Også konkrete problemer kan løses bedst, når udvalgene taler sammen. Brenderup havde for nogle år siden udfordringer med unge på knallerter og det, der følger med, og dengang gik den lokale erhvervsforening ind og hjalp med at oprette Tirsdagsklubben. I dag er der et andet lokaludvalg i kommunen, der har lignende problemer. Det er, fortæller Solveig Damsgaard Nielsen, ofte lokaludvalgets opgave at gøre kommunen opmærksom på den slags udfordringer.
Tilbage til Royal Run og ballonerne. Hun løb med den blå Brenderup-ballon. Efter løbet samlede de lokaludvalgsmedlemmer, der stadig havde deres balloner i hånden, sig inde på rådhuset og lod dem flyve frit i loftet, så kommunen kunne se, at de stadig var der. Næste dag fik Solveig Damsgaard Nielsen et billede tilsendt. En af ballonerne var simpelthen fløjet helt op i et vindue på øverste etage.
