De er de usynlige helte, men de gør et stort stykke arbejde. The Green Team, som de kaldes, står for vedligeholdelse og pleje af Fredericia fF’s kunstgæsbane.
På Fredericia fF’s kunstgræsbane er der altid liv. Spillere dribler, afleverer og skyder mod mål, mens foden konstant presser det sorte granulat ned mellem de kunstige græsstrå. Men få tænker over, hvem der sørger for, at banen forbliver spilleklar uge efter uge.
Det gør The Green Team – en gruppe frivillige, som hver uge holder kunstgræsbanen ved lige. Med deres faste rutiner sørger de for, at granulatet fordeles korrekt, at målene står, hvor de skal, og at lysene ikke brænder hele natten. Manden i spidsen er Frank Jensen, der koordinerer indsatsen med tre faste teams. I dag er det Alex Vestergaard og Mogens Hansen, der har taget tørnen.
Bag kunstgræsbanens overflade gemmer der sig et omfattende arbejde. Traktoren ruller langsomt hen over banen, mens riven bagpå løsner granulatet. Det hele handler om at bevare kvaliteten.
– Vi kører over banen en gang om ugen. Når spillerne træder på den, bliver granulatet trykket ned, og det skal løsnes igen, så græsstråene ikke ligger fladt, forklarer Frank Jensen.
Men det er ikke nok bare at rive. Banen kræver også regelmæssig påfyldning af granulat.
– Vi fylder ekstra granulat på cirka hver tredje uge. Det er nødvendigt, for ellers bliver banen for hård, og bolden ruller ikke ordentligt, siger han.
Det er en opgave, der ikke altid bliver lagt mærke til – medmindre den ikke bliver gjort.
– Folk tænker ikke over det, når det virker, men de kan godt mærke, hvis vi ikke har været der. Så bliver underlaget anderledes, tilføjer han.
Kunstgræsbanen i Fredericia har eksisteret siden november 2013. Den har set mange timers fodbold, og selvom den stadig holder, er den efterhånden ved at være slidt.
– Den har 12 år på bagen, og vi har passet godt på den, men det er ved at være tid til en udskiftning. Normalt siger man, at de kan holde omkring 10-12 år, så vi er faktisk gået lidt over tiden, forklarer Frank.
Der er dog en udfordring.
– EU har forbudt brugen af det granulat, vi anvender nu. Efter 2031 må vi ikke længere bruge det, så hvis vi skal have en ny bane, skal det ske inden da, siger han.
Traktoren, riven og en logbog
På kunstgræsbanen holder Alex Vestergaard og Mogens Hansen en pause. Traktoren bliver slukket, og en cigaret bliver tændt. De griner lidt over, hvor mange år de egentlig har været en del af Fredericia fF
– Jeg har været i klubben siden 1974, fortæller Mogens Hansen.
Alex nikker og tilføjer:
– Jeg var med til Kræmmermarkedet og Kunden i Centrum, inden jeg kom med her. Det hele hænger jo sammen. Når man ikke spiller fodbold mere, må man finde noget andet at lave, siger han.
Alex husker, hvordan han blev lokket med:
– Jeg havde egentlig ikke tid dengang. Jeg var både med i politik og fagforening, men så en dag fik jeg alligevel en opringning, og så røg jeg med herned, siger han.
Det har han ikke fortrudt.
– Vi mødes her hver tredje uge og passer banen. Mogens kører traktoren, og jeg flytter målene – selvom folk egentlig burde sætte dem på plads selv, griner Alex.
Der er en vis stolthed i arbejdet, for det handler ikke bare om at vedligeholde en fodboldbane, men om at sikre, at spillere i alle aldre har et ordentligt sted at træne og udvikle sig.
– Det er jo os, der sørger for, at banen er i orden. Hvis ikke vi gjorde det, ville den hurtigt forfalde, siger Mogens.
Og selvom arbejdet bliver taget seriøst og udføres med en følelse af ansvar, er der altid plads til hyggelige stunder, gode grin og en afslappet snak over en kop kaffe.
– Vi mødes også hver fredag fra 11 til 12 i klubhuset. Så får vi en kop kaffe – og for nogle en bajer – og snakker om, hvordan ugen er gået, fortæller Alex.
Fodboldspillere gider ikke græs længere
En af de ting, Mogens og Alex har bemærket over årene, er, hvordan fodboldspillere har ændret sig.
– Folk gider jo ikke længere spille på græs, siger Mogens med et grin.
Alex nikker.
– Det er ikke engang noget, man tænker over længere. I gamle dage spillede man altid på græs, men nu er det kunstgræs året rundt, siger han.
Det betyder også, at vedligeholdelsen af banen er vigtigere end nogensinde.
– Hvis ikke vi passede den, ville den være ubrugelig ret hurtigt. Spillerne slider på den hver dag, og vi har et ansvar for at holde den i god stand, siger Mogens.
De er dog enige om, at selvom arbejdet er nødvendigt, så er det også hyggeligt.
– Vi gør det jo ikke kun for andres skyld. Det er rart at have noget at lave, og vi har det godt sammen. Det er også en del af at være en klub, slutter Alex.
Når traktoren igen starter, og de sidste granulatstykker fordeles jævnt på banen, er det et bevis på, at The Green Team endnu engang har gjort deres arbejde. Spillerne kommer og går, men de frivillige i Fredericia fF bliver – og uden dem ville der ikke være nogen bane at spille på
