December i Middelfart er noget særligt. Byen falder ikke helt til ro i årets sidste måned – tværtimod. Der bliver hilst lidt mere på hinanden, tempoet ændrer sig, og mange søger steder, hvor der både er ro, nærvær og hjælp at hente midt i juletravlheden. Det er en måned, hvor omsorg og omtanke fylder lidt mere, og hvor gaver ofte handler om at tage sig af hinanden.

I Middelfart AVISENs julekalender besøger vi hver dag en lokal butik eller aktør, der på sin egen måde er med til at forme december i byen. I dag åbner vi låge 17 hos Helsam i Østergade 6, hvor Maria Lund fortæller om et stabilt år, en travl december – og om vigtigheden af at bevare både god stemning og god service, også når butikken er fyldt.

Hos Helsam møder man et bredt univers af sundhed og velvære. Her er kosttilskud og faglig vejledning, hud- og kropspleje, fødevarer og produkter, der henvender sig til mange forskellige behov. Maria beskriver butikken som et sted, hvor man sjældent kun kommer efter én ting.

»Vi kan rigtig mange ting. Kosttilskud, vejledning, hudplejeprodukter og fødevarer. Det er en god blanding af det hele.« Året, der er gået, har været præget af stabilitet.

»Det har været et godt år. Et meget normalt år for os. Der har været perioder med rigtig meget at lave og perioder med lidt mindre, men samlet set har det været stabilt.« Og netop stabiliteten er noget, man godt kan sætte pris på i detailhandlen.

Når kalenderen skifter til december, ændrer tempoet sig tydeligt i butikken. »December er en hektisk måned. Det er en vigtig måned, og der sker rigtig mange ting. Men det er også mega hyggeligt at være på arbejde, fordi der er god stemning.«

Der er mange kunder, mange spørgsmål og mange gaver, der skal pakkes ind. Alligevel er det vigtigt for personalet, at ingen føler sig forhastet. »Vi går rigtig meget op i kundekontakt. Selv når der står mange mennesker herinde, sørger vi for, at folk får en god oplevelse. Vi tager gerne fem minutter ekstra. Så kan der komme en kop te på kanden eller noget andet hyggeligt, så det ikke bare bliver stress.«

For Maria er det afgørende, at december ikke kun bliver travl. »Hvis der ikke er hygge, så bliver det bare hektisk. Og det skal december ikke være.« Butikken er pyntet op, og julemusikken er en fast del af hverdagen i denne tid.

»Der skal julehygges. Det er en fast rutine. Når julepynten kommer op, og musikken bliver tændt, så er vi i gang. Ellers bliver det bare endnu en måned – og det skal det ikke være.« Stemningen blandt kunderne ændrer sig i løbet af december. I starten er tempoet roligere, men som dagene går, bliver behovet mere akut.

»Den her uge, vi er på vej ind i nu, bliver mere hektisk. Folk kommer ind og spørger: Har I det hjemme? Kan I nå at skaffe det? Og så kommer alle mændene den 23. og tænker: Jeg har glemt en julegave.«

Og netop dér er Helsam ofte en redning. »Til mændene, der kommer løbende i sidste øjeblik, er vores gavehjælp næsten altid et hit.« Når snakken falder på julegavefavoritter, er der ikke ét enkelt svar. Det afhænger af, hvem gaven er til.»Skin Food-serien er næsten altid en sikker vinder. Det er en af vores absolut bedst sælgende serier, også her i juletiden.«

Derudover oplever Helsam stor interesse for krystaller, som de er blandt de eneste forhandlere af i Middelfart. Alt fra krystallygter til små lommesten finder vej til gaveposerne.

»Og så er der dem, der siger: Jeg har en ældre mor, som ikke ønsker sig noget, men hun tager mange vitaminer. Så bliver det vitaminer. Eller nogen, der vil finde noget god alkohol til deres far. Det har vi også.«

Udvalget gør, at Helsam kan hjælpe bredt. »Vi har også makeup til teenagepigerne. Så der er lidt af hvert. Det handler om at finde det, der giver mening for den person, man køber til.«

Helsam i Østergade er i december et sted, hvor gaverne ikke bare handler om pakker, men om omtanke. Her bliver der lyttet, spurgt ind og vejledt – også når tempoet er højt.

Det er den kombination af faglighed, nærvær og decemberhygge, der gør butikken til et naturligt stop på juleindkøbsturen i Middelfart.

I morgen åbner en ny låge i Middelfart AVISENs julekalender.
En ny butik.
En ny fortælling.
En ny del af byens jul.