Cykelsporten har aldrig været mere populær i Danmark end nu. Med en historisk Grand Départ i Tour de France i København sidste år og Jonas Vingegaards imponerende Tour-sejre både i 2022 og 2023, burde det danske cykellandskab blomstre. Alligevel oplever mange danske cykelklubber en stagnation i medlemstilgangen – især blandt ungdomsrytterne.

På trods af Danmarks ry som en nation, der er forelsket i cykling, med en stor del af befolkningen, der anvender cyklen som deres primære transportmiddel i hverdagen, ser vi ikke den samme entusiasme afspejlet i medlemskabstallene i cykelklubberne. Med stor sandsynlighed cykler danskerne mere end nogensinde i hverdagen – til arbejde, skole, og for fritidens skyld. Denne høje grad af cykelbrug i hverdagen gør det ikke mindre foruroligende, at medlemsantallet i cykelklubberne ikke har oplevet den samme opadgående tendens. Uagtet den generelle popularitet af cykling, er klubberne ikke lykkedes med at konvertere denne folkelige entusiasme for cykling til et blomstrende klubliv.

Fredericia Cycle Clubs formand, Torleif Røberg, giver et indblik i problematikken.

– Selvom det går ufatteligt godt for danske cykelryttere, har der aldrig været for mange cykelryttere på vejene. Med Tour de France i Danmark sidste år, havde vi faktisk forventet at se en større medlemstilgang, siger han.

På trods af en mindre medlemstilgang siden da, savner klubben flere unge medlemmer.

– Vi ønsker især at tiltrække ungdomsryttere. Vi kan stolt sige, at omkring 90 procent af vores medlemmer er aktive ryttere. Men vi vil gerne være med til at skubbe til, at der kommer flere unge ryttere i gang, og også gerne nogle unge ryttere, der vælger at køre konkurrencer, siger Røberg.

Fredericia Cycle Club har et klart ønske om at bidrage til dansk cykelsport ved at hjælpe med at finde den næste store danske cykelrytter, måske den næste Kasper Asgreen eller Søren Kragh Andersen.

At blive den næste danske stjernerytter er ingen nem opgave. Det kræver hårdt arbejde, dedikation, og naturligvis et højt niveau af færdigheder. Men for mange er det første skridt på rejsen mod at blive professionel cykelrytter at blive medlem af en cykelklub.

For at hjælpe med dette, har Fredericia Cycle Klub iværksat en række tiltag for at tiltrække flere unge medlemmer.

– Vi har allerede udviklet et enkelt tilbud for de unge, der er kommet til os, og som ikke kører mountainbike. Vi har et hold for dem, men vi vil også gerne stable et hold på benene for unge landevejsryttere. Vi har valgt at tilbyde gratis medlemskab til dem under 18 år for både 2023 og 2024, foklarer Røberg.

Selvom cykling er en sport, der foregår udendørs på vejene, og derfor kræver meget opmærksomhed, håber klubben at kunne tiltrække både unge ryttere og deres forældre, der har lyst til at støtte op omkring dette.

Antallet af medlemmer i mange klubber er faldende, hvilket er en tendens, der ses både i klubber og generelt. Fredericia Cycle Club har omkring 70 medlemmer. Antallet har været faldende over mange år, men klubben har set en lille stigning siden corona.

– Vi forsøger at markedsføre os selv, men det er svært. Det er dog vigtigt at vi gør noget, ellers kunne vi have oplevet endnu større fald. Vi håber at de unge mennesker, der kommer til os, samt deres forældre, kan hjælpe med at vende denne tendens, siger Røberg og peger på, at man som rytter i Fredericia Cycle Club kan komme ud at køre konkurrenceløb.

At opleve konkurrenceelementet i cykling kræver mere end blot at cykle alene eller med en gruppe af venner. Den mest direkte vej til konkurrencedygtig cykling er gennem et medlemskab af en cykelklub som Fredericia Cycle Club. At være medlem af en klub åbner døren til en verden af struktureret træning, dygtighedsopbygning, og vigtigst af alt, konkurrencer.

Hvis du vil køre i officielle konkurrenceløb, kræver det en licens fra Danmarks Cykle Union (DCU). At være medlem af en klub som Fredericia Cycle Club gør det muligt for dig at ansøge om denne licens, som giver adgang til at deltage i konkurrencer på alle niveauer, fra lokale klubløb til nationale og internationale mesterskaber.

Succesen i international cykelsport viser, at Danmark har talentet og interessen. Men uden de nødvendige rekrutteringskanaler i form af lokale klubber, kan talentet ikke blive næret og udviklet. Fredericia Cycle Club’s kamp illustrerer, hvor vigtigt det er at støtte op omkring de lokale cykelklubber, hvis Danmark skal fortsætte med at producere cykelstjerner på internationalt niveau.