På Strevelinsvej 22 i Fredericia laver de HVLS-loftventilatorer så store som møllehjul. Faktisk ville Dennis Thomsen og hans søn Mathias bare gerne starte en virksomhed sammen, grebet ud af luften blev produktet til. Nordiccos unikke ventilatorer har en diameter mellem 1,5 og 7 meter.
High Volume Low Speed er hvad HVLS står for, på dansk betyder det mest af alt, at loftventilatoren er så stor at den på trods af få rotationer, stadig flytter store mængder luft. I døren til bygningen bliver vi mødt af den tredje Thomsen, nemlig Sophie, henholdsvis datter og søster til de to andre. Selvom hun ikke havde regnet med det, er hun også endt i familievirksomheden.
– Vi vidste intet om at lave ventilatorer da vi startede, det vi så var en global efterspørgsel på store ventilatorer, Sophie og jeg er bl.a. vokset op i USA, hun har senere boet i Australien og jeg i Asien, og overalt har vi set de her ventilatorer, både små og store, bare ikke i Europa. Det er egentlig helt tilfældigt at det lige blev det, tror bare vi har hørt et eller andet om det, læst lidt ind i det og synes at det var spændende, fortæller Mathias Thomsen.
Selvom det lyder tilfældigt, gik der alligevel nogen undersøgelser forud for beslutningen om at starte Nordicco. De undersøgelser viste at markedet var der, ventilatorerne spillede på de rigtige tangenter: Energibesparende løsning, et energieffektivt supplement til ofte energitung bygningsdrift og bedre indeklima, hele den dagsorden.
– Det er et klimavenligt alternativ til aircondition og en slags supplement til store ventilationssystemer, så der var flere ting vi godt kunne se os selv i. I starten boede Mathias stadig i Asien, så han fløj rundt til producenter i Kina og Malaysien, for at lære om produkterne, fortæller Sophie Thomsen.
Der blev bestilt 25 ventilatorer hjem fra den bedste producent de kunne finde, alene til test, for at se om markedet overhovedet var interesseret når det kom til stykket.
– Vi gav dem nærmest væk gratis, og når vi hængte en op hos en kunde var det med lovning på, at hvis de ikke var glade for den, så skulle vi nok pille den ned igen, var de derimod glade for den, måtte de meget gerne betale for den. På den måde blev vi forsikrede om, at der var interesse, og at vi samtidig godt kunne skabe et marked for dem. Heldigvis beholdt alle ventilatorerne. Meget hurtigt derefter tog vi dog en beslutning om at vi selv skulle producere vores produkter, her i Danmark. Det skulle være lokalt og noget vi kunne være stolte af, uddyber Mathias.
I 2018 startede deres egen udvikling og produktion, tegningerne blev lavet, ingeniører udviklede på ventilatorerne og langsomt tog det hele form. Fra starten var det på plads at Nordicco ville producere i Danmark.
– Hvis vi skulle sælge til danske kommuner og danske virksomheder, så var det for os essentielt at vi også lå i Danmark. Det betyder meget for både os og vores kunder at produktionen er dansk. Alle kan sælge noget der er produceret et billigt sted i udlandet, men for os er det bare bedre at kunne sige: Det er lokale materialer, lokal arbejdskraft og lokalt udviklet. Derudover var det også en væsentlig faktor for os, at det holder klimabelastningen nede at gøre så meget som muligt lokalt. Det viste sig at være en enormt god beslutning, for under Corona hvor alle havde leveringsproblemer, der kunne vi fortsætte som vi altid havde gjort, fortæller Mathias.
Selvom det bare er ventilatorer som de laver, så var der fra starten af en klar plan om at kvalitet og design skulle passe til det nordiske marked.
– De skal ikke ligne de andre, det skal være vores design, ikke kun fordi kunderne påskønner at de visuelt er pænere, men samtidig fordi det ofte er helt umuligt at installere de produkter som kommer hjem fra billige produktionslande. En væsentlig ting vi tog med os fra de 25 som vi købte hjem i starten og satte op som test, var at arbejdskraft er meget billigere i Kina end i Danmark, for det tog en evighed at sætte dem op. Vores har vi derfor designet så de kan sættes op lige når man tager dem ud af kassen, siger Sophie, med et smil.
Den direkte kontakt
Med direkte kontakt til slutkunden er der sjældent langt fra tanke til handling for de godt 20 medarbejdere på Strevelinsvej. Nordicco tilbyder et væld af løsninger, om det er specielle ventilatorer til svømmehaller eller ventilatorer med indbygget UV lys til desinfektion af luft.
– Kunderne ringede ind da pandemien begyndte og spurgte om de skulle slukke dem? Vi anede det ærlig talt ikke, det viste sig så at Covid var luftbåren og ydermere steg koncentrationen i stillestående luft, det var jo godt for os, for det betød at det faktisk var gavnligt at have en ventilator som flyttede luften rundt. Ydermere så kommer der en stor volumen af luft forbi vingerne på ventilatoren. Det betyder, at hvis man så har en UVC lampe i vingen som lyser opad og bestråler luften, så kan man eliminere de potentielle virus der er i luften, forklarer Mathias.
Det førte til at den amerikanske virksomhed Greenheck købte en ejerandel af Nordicco A/S. Virksomheden fra Schofield, Wisconsin er gennem årene blevet førende indenfor produktion og distribution af udstyr til luftbevægelse og styring, med investeringen får de muligheder for at distribuere de nordiske løsninger i USA.
– De var især interesserede i vores luftdesinfektions-system og muligheden for at kunne sælge det i USA. Vi havde igen ide om, hvordan verden ville se ud efterfølgende, måske corona bare var den nye normal, så derfor gik vi all-in på løsninger og muligheder, ganske enkelt besluttede vi, at vi ikke bare skulle sælge luft, nej vi skulle sælge ren luft, derfor kørte vi kæmpe forsøg med Teknologisk Institut og ULTRAAQUA A/S som er UVC-eksperter, så vi kunne tage de rigtige patenter på den her teknologi, og en dag så stod amerikanerne pludselig og bankede på døren, siger Sophie Thomsen.
Sommer og Sydspanien
En kontinuerlig kamp for Nordicco er at komme ud over den gængse opfattelse af hvad en ventilator er. For de fleste er loftsventilatoren noget de møder på sommerferier og i de varme lande, den har dog noget mere berettigelse også i Danmark.
– Man tænker juli og Sydspanien, umiddelbart når man hører om en loftventilator, men hvad vi prædiker er, at den rent faktisk er ligeså effektiv om vinteren, som den er om sommeren. Hvis det kun var til bedre indeklima om sommeren, kunne vi lige så godt holde fri i 9 af årets 12 måneder, men vi slår meget på de trommer der hedder: Varmebesparelse og energibesparelse, især om vinteren. De fleste forbinder det med køling at have en ventilator, men det er om vinteren at den helt store klimamæssige gevinst kan hentes i form af 20-30% energibesparelser. Vi møder dog stadig dem, der er skeptiske, derfor er der også mulighed for at få sensorer med, så man kan se temperaturforholdene i lokalet sort på hvidt, og at der oftest er varmere under loftet end der er ved gulvet, hvilket er hele grunden til at man netop bør bruge HVLS om vinteren, fortæller Mathias.
Så selvom Norddico stadig kæmper med fortællingen så har de fat i den lange ende. Dennis og Mathias Thomsen, fandt ud af, at der var en global efterspørgsel på store ventilatorer. Sammen med Sophie Thomsen besluttede de sig for at starte deres egen virksomhed i Danmark og producerer nu deres ventilatorer helt lokalt, til det nordiske marked. Deres produkter er overraskende energibesparende og skaber samtidig et bedre indeklima, hvilket har gjort at de allerede har fået succes med at sælge til skandinaviske kommuner og virksomheder.
Det familiedrevne firma er beviset på, at med den rigtige ide og vedholdenhed når man langt, også selvom man ikke ved noget om produktet på forhånd.
