EVENTS. Har du nogensinde hørt en pingvin sige noget? Eller hvad med en sommerfugl eller en geddefisk? Nej vel? Men det kan du komme til nu. Lørdag den 19. april klokken 14 inviterer Visit Fredericia nemlig på børnesafari i Fredericias gader, hvor dyreskulpturerne bliver vakt til live af byens yngste borgere.

Bag arrangementet står formidler og historiker Dan Ullerup, der gennem 12 år har været guide for Visit Fredericia. Selvom han oftest tager gæster med på klassiske byvandringer, er turen på lørdag rettet direkte mod de mindste – og idéen til turen fik han tæt på hjemmet.

»Jeg har selv en pige på fem og en dreng på syv. De er jo tit med far på tur, og så lægger man mærke til, hvad de synes er sjovt. Dyr er bare nemt tilgængelige i forhold til børn,« siger Dan, mens hans egne børn faktisk leger med en legetøjsgekko i baggrunden.

Han fortæller, at dyrene ganske enkelt er lettere at tale med børn om, end Fredericias historiske personligheder og bygningsværker. Derfor bliver løver, pingviner, vildsvin og sommerfugle også omdrejningspunktet for lørdagens tur, som starter foran Meldahls Rådhus, byens gamle rådhusbygning.

Men før børnene bliver sluppet løs på dyrene, skal de kende én helt særlig regel:

»Når man ser et dyr, må man slet ikke pege på det. Man skal begynde at sige som dyret. Vi starter med en løve ved Meldahls Rådhus, så der får vi øvet løvelyden, og der er faktisk en del løver i Fredericia. Nogle steder står der to løver, og så skal vi jo larme dobbelt så meget,« fortæller han.

På den måde bliver turen interaktiv og sjov, også for forældrene, selvom spørgsmålene mest er rettet mod børnene, forklarer han med et smil.

»Jeg starter altid med at stille børnene nogle nemme spørgsmål. For eksempel ’Hvor gammel er du?’ Selv tre-årige kan svare med fingrene. Så står de 12-årige og synes, at det er lidt nemt, men der kommer jo også sværere spørgsmål senere.«

Når turen bevæger sig længere op ad Vendersgade, har Dan nemlig sørget for, at de lidt ældre børn får nogle ekstra udfordringer undervejs. Her kan man støde på mere end kun dyrelyde:

»Hvis børnene er lidt større, taler vi også om de bogstaver, der ligger i gaden, hvor der står ‘byen for alle’ på forskellige sprog. Så taler vi måske lidt engelsk eller tysk, og jeg kan endda lidt grønlandsk, hvis det skulle være nødvendigt.«

En tur fuld af overraskelser

Noget af det bedste ved at guide børn er for Dan, at børnenes blik på verden ofte afslører ting, som voksne ellers overser. Netop derfor har turen også udviklet sig på en måde, han slet ikke havde forventet, da han første gang gik den sammen med en gruppe børn.

»Jeg har gået og øvet turen mange gange, men første gang, jeg gik den med børn, opdagede vi pludselig, at der var endnu flere dyr i bybilledet. Nogle gange kommer vi forbi private hjem, hvor der står små figurer i vinduerne. Børnene gik fuldstændig amok med dyrelyde.«

Han griner, mens han fortæller, at netop børnenes spontane begejstring giver turen et liv, som ikke kan planlægges på forhånd.

På trods af at Dan har været guide i Fredericia i over et årti og troede, han kendte hver eneste krog af byen, har børnenes opmærksomhed lært ham, at byen gemmer på flere overraskelser, end han havde troet.

»Ved biblioteket hænger der for eksempel sommerfugle i vinduerne i sådan nogle glasmosaikker. Jeg har godt nok været mange gange på biblioteket, men dem havde jeg aldrig bemærket før.«

Dyrene har deres egne historier

Selvom turen primært er henvendt til børn mellem 5 og 12 år, er der også masser at komme efter for de voksne, fortæller Dan Ullerup. Undervejs bliver Fredericias dyreskulpturer nemlig levende gennem fortællinger, der både får smilet frem hos børnene og kan sætte de voksnes viden lidt på prøve.

Et af højdepunkterne er historien om Jens Galschiøts karakterfulde skulptur ”Guldkalven”, som står på Rådhuspladsen. Mange – især børn – forveksler den med en geddebuk, og netop den lille misforståelse giver anledning til en underholdende snak – og en sjov historie om drengestreger »af den søde slags«, som Dan kalder det.

»Mange tror, det er en ged, men det er altså en guldkalv, som henviser til bibelhistorien om guldkalven. Der var engang nogle drenge, der lavede sjov ved at spraymale nogle sten med guldmaling og lægge dem bag guldkalven, så det lignede, den havde lavet nummer to. Den slags historier elsker både børn og voksne,« fortæller Dan grinende.

Og lige præcis dét, tilføjer han, er blot en lille smagsprøve på de sjove historier, der venter familierne på turen gennem byen.

Guideture også for dem, der normalt ikke tør række hånden op

Turen blev gennemført for første gang sidste år med stor succes, og derfor gentages arrangementet nu. Og succesen viste sig især tydeligt, da en mor efter sidste års tur kom hen til Dan Ullerup med en kommentar, som gjorde stort indtryk på ham.

»Hun fortalte, at hun normalt ikke var typen, der gik med på guideture. Hun havde aldrig siddet forrest i skolen og brød sig ikke om at svare på spørgsmål. Men nu havde hun set, at selvom det måske ikke var noget for hende, kunne det godt være, det var noget for børnene. Hun syntes dog, det var lidt irriterende, at kun børn måtte svare på spørgsmålene, for endelig var der en tur, hvor hun faktisk kunne alle svarene. Hun foreslog derfor en dyretur for voksne.«

Dan har endnu ikke arrangeret en sådan tur, men idéen er absolut ikke udelukket, fortæller han igen grinende.

Han opfordrer samtidig familierne til at holde øje med flere kommende tilbud fra Visit Fredericia. Til sommer venter en børnevenlig tur på voldene op til 6. juli, og når skolestarten nærmer sig, vil der også være en helt ny børnevandring med fokus på bogstaver og tal, så børnene kan komme godt i gang med skolen.

»Vi har mange klassiske ture i Fredericia, som især er henvendt til voksne. Det er rigtig gode ture, men jeg synes, vi kan være stolte af, at vi også har noget til børnene, og samtidig noget, der er fagligt formidlet. Der er nogle vitaminer i det, som man siger. Det er ikke bare lette kulhydrater, og så har vi det sjovt imens,« afslutter Dan Ullerup.

Børnesafarien starter lørdag d. 19. april klokken 14 ved Meldahls Rådhus. Turen er gratis for børn op til 16 år i følge med en voksen.