BUSINESS. Café Apotekerhaven i Middelfart har endnu en gang haft en sommer, der kan måles i både glade gæster og stille stunder under trækronerne. Ejer Jette Juul Jørgensen smiler, når hun ser tilbage på de seneste måneder. Hun beskriver det som en sæson, der har været en smule bedre end sidste år, selvom også 2024 var et godt år for den lille café, der ligger gemt væk bag gågadens liv og lyd.
»Der har været mange turister, måske endda lidt flere end sidste år. Vi har haft besøg af både spaniere, franskmænd og folk, vi ikke har set her før. Jeg tænker, det er fordi, der er så varmt sydpå, at de trænger til at komme lidt nordpå,« siger hun med et glimt i øjet.
Selvom caféen ikke ligger direkte ud til gaden, har den formået at trække gæster til. Et skilt i gågaden, lidt aktivitet på Instagram og Facebook samt et ry for at være en fredelig oase gør, at mange finder vej ind gennem porten til den brostensbelagte gård og videre ned i haven.
»Vi lever lidt vores eget liv herinde, vi ser ikke så meget af trafikken på gaden. Folk kommer bevidst herind for at finde ro,« fortæller Jette.
Haven har i år været et særligt trækplaster. Den er nu permanent åbnet op, så gæsterne kan bevæge sig helt ned i den bagerste del. Der er små søer, vandløb og blomstrende bede, som giver en stemning, der får mange til at blive hængende lidt længere, end de måske havde planlagt.
»Vi kan mærke, at haven trækker. Folk går nærmest direkte ned i den. De siger, det er sådan lidt meditativt, og at det føles som en lille oase midt i byen. Det er jo lige præcis det, vi gerne vil give dem,« siger Jette.
Sommeren har ikke budt på store udfordringer. Der har været enkelte tidspunkter, hvor et pludseligt rykind har skabt ventetid, men det tager de fleste med et smil.
»Vi siger det til folk, når der kan gå et kvarter eller en halv time. De fleste svarer, at de ikke har travlt. De er her jo netop for at nyde det,« fortæller hun.
Gæsterne er en blanding af lokale stamkunder, som kommer året rundt, og tilbagevendende turister, der husker stedet fra tidligere besøg. Nogle bruger caféen som et fast stop på vej mod vestkysten, andre kommer bare for at få en rolig frokost.
Midt i fortællingen om en god sommer sender Jette også et nik til byens generelle erhvervsliv.
»Jeg synes, det ser positivt ud i Middelfart. Der er ikke mange tomme butikker eller lokaler til leje, som man kan opleve i andre byer. Det betyder noget for bylivet,« siger hun.
Når hun kigger frem mod sensommeren, forventer hun, at tempoet falder lidt. Erfaringen fra tidligere år viser, at august stadig kan være god, men at efteråret bringer en mere stille rytme.
»Det glider stille og roligt ud, fordi ferien slutter, og folks fokus flytter sig. Men vi gør, som vi plejer, for det virker,« siger hun.
For Jette er nøglen til caféens succes netop at holde fast i det, der fungerer. Hun ønsker ikke at lave om på stedets grundlæggende sjæl.
»Folk kommer for at finde ro, ikke for at blive underholdt. Det er det, vi kan, og det vil vi blive ved med,« siger hun.
Så mens sensommeren folder sig ud over Middelfarts gader, står Café Apotekerhaven klar med kaffe, frokost og den særlige ro, som man kun finder, når man træder ind gennem porten og ud i den grønne have, hvor vandet risler og byen føles langt væk.
