KULTUR. Fredag den 22. august bliver en festdag i Nørre Aaby, når den gamle stationsbygning fra 1910 forvandles til et levende centrum for fællesskab, aktiviteter og lokale møder. Bag projektet står Foreningen for Fællesskaber i Nørre Aaby – kaldet FIN – og Røde Kors Nørre Aaby, som i flere år har arbejdet på at gøre drømmen til virkelighed.
Det er ikke en idé, der er kommet ud af det blå. Ifølge formanden for FIN, Nicolas Hammer, har ønsket om et samlingssted været en del af byens drømme i årtier.
»Det er faktisk en gammel idé, fordi det er noget, at byen har gjort tilløb til i mange år. Allerede tilbage i 70’erne var der tiltag til at lave noget, man kaldte et kulturhus eller Folkets Hus, men det blev ikke til noget. Man forsøgte igen op gennem nullerne, men heller ikke det lykkedes. Vi har hele tiden manglet det her,« fortæller han.
For tre-fire år siden fik idéen nyt liv, da et områdefornyelsesprojekt satte gang i en borgerproces. Her blev der spurgt ind til, hvad byens borgere gerne ville prioritere. Svarene var klare – en ny hovedgade, en styrket byidentitet og et fællesskabshus. En arbejdsgruppe blev nedsat, og her var Nicolas Hammer med helt fra start.
Et møde mellem foreninger og frivillige kræfter
Gruppen begyndte at undersøge mulighederne. På et tidspunkt blev det besluttet at afprøve idéen med pop-up events for at se, om der var opbakning i byen.
»Så finder vi ud af, at stationen står tom, og at den ejes af en, som ikke har personlig tilknytning til byen. Vi spørger, om vi må bruge stationen og pakhuset til arrangementer, og det får vi lov til. Samtidig finder vi ud af, at Røde Kors også er interesseret i at lave en café. Så har vi jo nogle fælles interesser, og vi slår to fluer med ét smæk,« siger han.
Resultatet blev et samarbejde mellem borgerforeningen, lokaludvalget, indsatsgruppen og Røde Kors – og ud af det voksede FIN, som i dag er rygraden i projektet.
En bygning med historie og sjæl
Stationsbygningen er fredet og har stået som et markant vartegn for Nørre Aaby i mere end 100 år.
»Det er en ikonisk bygning for byen, og vi arbejder med, at den kan blive en ny form for identitetsbygning. Derfor er det ekstremt vigtigt, at vi bevarer den så meget som muligt,« siger Nicolas Hammer.
Indvendigt har man balanceret mellem at bevare historien og tilpasse lokalerne til nutidens behov.
»På første sal er der en gammel herskabslejlighed med højt til loftet, og den har vi bevaret fuldstændig, så meget vi overhovedet kan. Der er selvfølgelig kommet internet og fjernvarme, men ellers er det så autentisk som muligt. Vi bliver nødt til at hænge akustikpaneler op for at dæmpe klangen, men sjælen er bevaret,« fortæller han.
Stationen får plads til både unge og ældre, foreninger og private.
»Noget af det, jeg er rigtig glad for, er, at vi på anden sal har givet de unge hele etagen. Under FIN har vi skabt Ungenetværket, som kommer til at lave arrangementer for unge i hele byen. De får hele anden sal til rådighed, men kan også booke andre lokaler, når de ikke er i brug. De har allerede mange spændende planer,« siger Nicolas Hammer med et smil.
Pakhuset, den gamle lagerbygning, bliver et fleksibelt rum til alt fra fester og workshops til koncerter og foredrag.
»Vi har søgt fonde til et anlæg med højtalere fordelt i rummet, så man kan høre lyden overalt uden at spille højt. Vi har også søgt midler til et stort lærred og en flytbar scene. Det skal være et mobilt sted, hvor alt kan lade sig gøre,« forklarer han.
60 frivillige driver huset
Stationen kommer til at hvile på frivillige kræfter. Hele 60 personer har allerede meldt sig, og de har været med til alt fra istandsættelse til fondsøgning.
»Det er helt fantastisk. Alle har lagt kræfter i – malet, gjort rent, ordnet praktiske ting og søgt fonde. Hele foreningen er drevet af frivillighed, også mig selv,« siger formanden.
For at sikre driften indfører man medlemskaber for både privatpersoner og foreninger, søger sponsorater i erhvervslivet og åbner for crowdfunding på åbningsdagen.
»Det er nemt at skaffe midler til etablering, men svært til drift. Kommunen har ikke ønsket at bidrage til driften, så vi må selv finde løsninger,« siger han.
Fredag den 22. august klokken 14 rulles den røde løber ud. Der er velkomst fra Nicolas Hammer, taler fra Røde Kors’ præsident og Middelfarts borgmester Johannes Lundsfryd Jensen, og derefter klippes den røde snor.
»Derfra er der åbent hus indtil klokken seks. Byens foreninger stiller op med små stande, så man kan gå rundt, se huset og møde foreningerne. Og så kan man få en fadøl, et glas rosé og naturligvis smage på Vestfyns største kagebord,« siger han.
Han glæder sig især til det øjeblik, hvor snoren klippes.
»Så er det officielt, at folk kan begynde at komme. Jeg er spændt på, hvor mange der møder op. Jeg håber på omkring 150, men det er jo midt på en hverdag, så mange er på arbejde. Måske kommer der flere senere på dagen,« siger han.
På længere sigt håber Nicolas Hammer, at bygningen kan blive byens helt egen.
»Om fem år håber jeg, at vi har skaffet midler til at købe huset, så det bliver Nørre Aabys eget. Jeg håber, at det er blevet helt naturligt, at folk mødes her – både foreninger og private. Et sted, hvor man drikker kaffe, spiller, laver aktiviteter og skaber fællesskab,« siger han.
Når dørene åbnes den 22. august, er det derfor ikke bare en bygning, der indvies. Det er kulminationen på årtiers drømme og begyndelsen på et nyt kapitel for Nørre Aaby.
