Nedrykkeren fra 1. division åbnede sæsonen med en 4-1-sejr over Thisted FC, nye spillere i hovedrollerne og 444 tilskuere, der fik alt det, en premieredag skal indeholde.
Man kunne høre det, før man kunne se det. »Vi er hvide, vi er blå« rullede hen over Middelfart Sparekasse Stadion, hvor Dannebrog var hejst, og duften af ristede pølser drev fra grillen. På lægterne sad tilskuere i blå trøjer, solen stod på himlen mellem enkelte skyer, og med sang og klapsalver blev sæsonen klokken 14 sparket i gang af Middelfart Boldklub i kampen mod Thisted FC. Et år i 1. division er forbi, et nyt kapitel i 2. division skulle skrives, og hjemmeholdet brugte fire minutter på at levere den første sætning.
Middelfart lagde fra første fløjt et højt pres og spillede bolden rundt for at finde åbninger i Thisteds forsvar. Åbningen kom hurtigt. Et godt indspil endte hos anfører Lasse Thomsen, der sikkert satte bolden op i målet. Måltavlen på stadion virkede ikke, men det gjorde ingenting. Alle på pladserne vidste, hvad de havde set.
Et kvarter inde i opgøret fulgte kampens flotteste kombination. Alberto Vogtmann gik ind i en duel, kom ud af den med bolden og spillede videre til Aaron Akalé, der elegant prikkede den i nettet med første berøring. Et fremragende mål til 2-0, og Thisted reagerede prompte med en udskiftning. Den ændrede ikke på magtforholdet. Middelfart sad massivt på kampen, lod bolden vandre, og hver gang den blev tabt, blev den generobret, næsten før udeholdet nåede at glæde sig over den.
Chancerne blev ved. Lasse Wehmeyer prikkede bolden frem til Akalé, der var millimeter fra at nå først på den, inden Thisted-forsvaret afværgede i sidste sekund. Udeholdet fik et hjørnespark, men afslutningen manglede kvalitet og blev headet langt over mål. Så fightede Vogtmann sig igen til bolden og fandt Akalé, som afsluttede med hælen en snes centimeter forbi stolpen, og øjeblikket efter erobrede Akalé selv bolden og skød straks, men Thisteds målmand Andreas Raahauge fik reddet. Ind imellem måtte dommeren uddele en henstilling, da Victor Fjeldgaard begik et grimt frispark på Christian Boyum.
Presset skulle forløses, og det blev det efter en lille halv time. Godt sammenspil endte hos Lasse Wehmeyer, der med en enkel og rolig inderside sendte bolden i mål til 3-0. »Velkommen til,« lød det fra tribunen, og hilsenen ramte plet. Wehmeyer er hentet i hollandske VVV-Venlo som en af de otte nye spillere, klubben har skrevet kontrakt med, efter der i sommer blev sagt farvel til mere end 600 førsteholdskampe. Sportschef Søren Godskesen havde i kampprogrammet beskrevet en forynget trup med stort udviklingspotentiale og kaldt opgøret »en af de kampe, man på papiret skal have tre point i«. En halv time inde i sæsonen lignede papiret allerede virkeligheden.
På sidelinjen kunne man aflæse arbejdsdelingen i trænerteamet. Assistenttræner Dzevad Sejdic dirigerede i lange perioder tropperne på engelsk, mens cheftræner Kristoffer Johannsen vekslede mellem dansk og engelsk, og da de to midtvejs i halvlegen stod side om side ved kridtstregen, var tilfredsheden ikke til at tage fejl af.
Thisted fik halvlegens sidste store scene, og den vil Victor Fjeldgaard gerne have om. Kort før pausen blev han spillet helt fri, serveret på et sølvfad, men skød simpelthen forbi det tomme mål. En ren direktør, som man siger, og latteren bredte sig på tribunen. Minutter efter headede samme Fjeldgaard bolden på stolpen, men dommer Kristian Slæbo Petersen havde allerede fløjtet for et skub i ryggen. Ved pausefløjtet stod der 3-0, spillerne gik i omklædningen, tilskuerne søgte mod mad- og drikkeboden, sprinkleranlægget vandede det grønne græs, og musikken tog over i højtalerne.
Klokken 15 blev anden halvleg fløjtet i gang, og Thisted greb til den moderne klassiker. Bolden blev losset over sidelinjen højt inde på Middelfarts banehalvdel, så de lange indkast kunne bruges som pressionsmiddel. Udeholdet kom da også mere med i kampen. Mathias Kristensen Andersen begik frispark på målmand Tobias Haahr Jakobsen, der blev liggende i græsset en kort stund, før han rejste sig og spillede videre, og Angelo Nehmé fik blokeret et skud til hjørnespark. Farligst blev det, da Fjeldgaard for tredje gang blev spillet helt fri efter koks i Middelfarts bagkæde. Denne gang stod målmanden, der er hentet i Vejle Boldklub i sommer, en stor redning med hænderne.
I den anden ende fortsatte kombinationsspillet, og efter 64 minutter blev det belønnet igen. Frembringende spil og kombinationer sendte bolden i mål ved Matthias Præst til 4-0, og hold da op, Middelfart levede op til favoritrollen. Fem minutter senere fik Thisted reduceret ved Gyldenløve, men nogen egentlig spænding opstod aldrig. Middelfart lå i solid cruise control med kombinationer, finter og driblinger, Jerailly Wielzen leverede flere legestuer, som man skriver, og et hovedstød var tæt på at gøre det til 5-1, mens Thisted denne gang spillede med skrækken.
Anden halvlegs mest opsigtsvækkende forsøg tilhørte dog gæsterne. Jetmir Beluli skød fra midterlinjen, hvor Haahr Jakobsen stod langt ude af sit mål, og bolden hoppede indad og ramte stolpen, mens et langt »nøøæøj« forplantede sig blandt de 444 tilskuere. Tempoet nåede aldrig den vilde fart fra første halvleg, men i kampens sidste minutter fik Thisted et hjørnespark, der endte i en farlig situation, hvor Beluli kunne have reduceret. Han timede sin aktion forkert, Middelfart fik frispark, og kort efter fløjtede dommeren af.
Stadion kårede Matthias Præst som kampens spiller, og Middelfart kunne forlade banen med de tre point, sportschefen på forhånd havde peget på. Godskesen havde i ugens løb sagt om favoritværdigheden, »kigger man hos bookmakerne, er vi nok rimelig store favoritter til at vinde kampen. Det er i hvert fald mit bud«. Buddet holdt hele vejen hjem. Klubbens ambition om en plads blandt rækkens seks bedste fik den bedst tænkelige start, og der bliver hurtigt mulighed for at følge op. Allerede fredag klokken 18.30 gæster Brabrand IF Middelfart Sparekasse Stadion, og lørdag den 15. august venter FC Roskilde på udebane.
