Søndag eftermiddag løber FC Fredericia ind på Monjasa Park til den næstsidste hjemmekamp i klubbens første sæson i landets bedste række. Vejrudsigten lover, at skyerne trækker væk i løbet af eftermiddagen, og at solen står klart frem omkring kickoff klokken 16. På den anden side står de forsvarende mestre fra FC København. Det er anden gang, fæstningsbyen møder dem efter grundspillet, og man behøver ikke spørge, hvilket møde fans vil huske længst.
Den 22. marts løb FC Fredericias spillere ind på græsset i Parken og spillede sig til en sejr på 2-1, der står som et af de største øjeblikke i klubbens historie. Det var dér, at Sofus Johannesen fra en svær vinkel sendte bolden op under overliggeren, og det var dér, at Friday Etim straffede en opspilsfejl og bragte gæsterne foran 2-0. Det var dér, at FCKs fans gik i pibekoncert, og at Jacob Neestrup få dage senere stoppede som cheftræner.
Det er længe siden nu. I de seks uger, der er gået, er meget sket.
Et hold uden hjemmebanestatistik
Tallene fortæller en historie, der ikke helt giver mening. FC Fredericia har Superligaens dårligste hjemmebanestatistik. De har lukket flest mål ind af alle hold i sæsonen samlet set. På 29 kampe står de med 38 scorede mål og 62 indkasserede, og målforskellen på minus 24 er den næstdårligste i nedrykningsspillet. Alligevel er holdet stadig med i kampen om at klare frisag. På 30 point ligger de på femtepladsen i kvalifikationsspillet, ét point bag Randers og tre point bag Silkeborg, der står over stregen.
Mod OB i seneste runde tabte holdet 0-2 på Monjasa Park efter to langskudsdrøn, hvor det andet kom fra Jann-Fiete Arp, der hamrede bolden op i krydset langt udefra. Det var ikke en kamp, hvor Fredericia spillede dårligt. Det var en kamp, hvor Fredericia skabte chancer, men ikke fik dem ind. Cheftræner Michael Hansen kalder selv resultatet for ikke retvisende, og statistikkerne giver ham ret. Det ændrer dog ikke det centrale: at Fredericia gik fra kampen med nul point, og at Silkeborgs sejr i Vejle samme uge sendte fæstningsbyens hold under stregen igen.
Forud for OB-nederlaget var formen bedre. Tre uafgjorte i træk havde givet tre point, og samtlige kampe var endt 2-2. Mod Silkeborg var Fredericia kommet bagud 0-2, før Jonatan Lindekilde scorede to gange og hentede et point i overtiden. Det er et hold, der har lært at vende kampe, og som nægter at ligge ned, selvom modstanden flere gange har gjort sit for at lægge dem dér.
En modstander i medvind
På den anden side står FC København, som ikke længere er det hold, der tabte i Parken. Efter sejren i marts trak Jacob Neestrup sig som cheftræner, og ind kom Bo Svensson. Siden har FCK vundet fem kampe i træk med en samlet målscore på 18-3. Det er et forspring på fire point ned til OB i kampen om syvendepladsen og en plads i Europa-playoff. Svensson selv har efter flere af sejrene påpeget, at spillet ikke har været overbevisende, og at niveauet skal hæves. Men resultaterne er kommet, og når de er kommet flere kampe i træk, så bliver de svære at stoppe.
Det indbyrdes regnskab i denne sæson står 2-1 til Fredericia. Først tabte oprykkerne 0-2 hjemme i august, så 2-3 i Parken i november, og så vandt de altså 2-1 i marts. I tre kampe er der scoret elleve mål, og tallene taler for, at der også søndag bliver lukket op for målkassen. FCKs seneste sejre er kommet med tre mål i snit, og Fredericia har scoret to gange i hver af de seneste fire kampe.
Karantæne og spillere i tvivl
Felix Winther er i karantæne og kan ikke spille. Det er et tab, der er værre end de fleste. Den centrale midtbanespiller har været blandt holdets bedste i sæsonen, han spiller stort set altid alle 90 minutter, og han var blandt de bærende på sejren i Parken. Hans plads kan tages af Andreas Pyndt eller William Madsen, men hans præcise rolle som balanceskabende kraft mellem forsvar og fremad er ikke nem at erstatte direkte.
Hos FCK har Bo Svensson hentet Elias Achouri tilbage i startopstillingen for første gang siden midten af februar, og Achouri leverede prompte oplægget til Mohamed Elyounoussis 1-0-mål i seneste runde. Robert var ude af kamptruppen mod Vejle, men det var en forsigtighedsforanstaltning efter en mindre uregelmæssighed på den afsluttende træning. Trænerstaben har et par dages træning til at afgøre den endelige opstilling.
Pointmæssigt og psykologisk
For Fredericia handler det om mere end tre point. Det handler om, hvad disse tre point betyder for de sidste to runder, hvor holdet skal til Vejle og spille hjemme mod Silkeborg. Vinder man søndag, har man overlevelsen i egne hænder. Taber man, og Silkeborg eller Randers vinder deres kampe, så bliver overlevelsen et regnestykke, der afhænger af andre.
For FCK handler det om syvendepladsen, der i sig selv ikke er en plads, der står til at fejre. Men den giver adgang til en playoff-kamp om en plads i Europa, og for et hold med klubbens historiske niveau er det en præmie, der ikke kan ignoreres. I de afsluttende to runder møder de Silkeborg ude og Randers FC hjemme.
Dommer Morten Krogh fløjter kampen i gang klokken 16 på Monjasa Park. AVISEN er live i tekst og billeder fra 15.45. Det er den 30. spillerunde i 3F Superligaen, og det er den næstsidste hjemmekamp af FC Fredericias historiske debutsæson. Sidste hjemmekamp er mod Silkeborg om to uger, og dér kan det blive afgørende for fæstningsbyens fremtid i Superligaen.
