Den velkendte færge mellem Assens og Baagø har i år et rundt hjørne. Den 19. april kan Baagøfærgen fejre 50 år på ruten, og det bliver markeret med både jubilæumssejlads og en ny udstilling om færgens historie.
Færgen har gennem et halvt århundrede været forbindelsen mellem øen og fastlandet, og netop det lange liv på samme rute er noget særligt.
»Det er ret unikt, at færgen er bygget til ruten og nu 50 år efter sejler den stadig på ruten. Det er ret unikt for en færge, som sejler flere gange dagligt. 50 år på samme rute – det er en sjældenhed,« fortæller havnechef Ole Knudsen.
På selve jubilæumsdagen bliver det muligt at tage turen til priser, der sender tankerne tilbage til 1976. Her kan passagerer sejle tur-retur for 12 kroner for voksne og 6 kroner for børn, mens en cykel koster 8 kroner.
Færgen spiller fortsat en central rolle for livet på Baagø, hvor den ikke blot transporterer mennesker og varer, men også fungerer som et socialt samlingspunkt.
»Baagøfærgen betyder alt for øens beboere, både praktisk og socialt. Den bringer varer, håndværkere, dagligdags fornødenheder og gæster til øen – og for mange er færgen også et vigtigt mødested. Her udveksles nyheder, livshistorier og små glimt af hverdagsliv,« fortæller Kathrine Vestergaard Hyttel, der bor på øen på deltid.
Også i Assens bliver færgen set som en vigtig del af områdets identitet og muligheder.
»Det betyder meget for Assens By, at vi har denne unikke naturperle kun en halv times sejlads ud fra byen. Færgen og øen giver nogle særlige udflugtsmuligheder både for dem, der bor i byen og byens gæster. Og så er det helt fantastisk, at man på så kort tid kan komme ud og nyde ø-livet, hvor roen sænker sig, og tiden står stille uanset om man er en- eller flerdagsturist, eller om man har sommerhus eller fleksbolig på øen,« fortæller Inge Dahl, formand for Assens Lokalråd.
I forbindelse med jubilæet åbner også en ny udstilling om færgens historie. Her kan besøgende få indblik i både hverdagen ombord, færgens betydning for ølivet og de mere dramatiske øjeblikke fra dens tilblivelse.
Et af de mest kendte historier stammer fra transporten af færgens skrog i 1970’erne, hvor en del af skroget undervejs faldt af en blokvogn og endte tværs over vejen. Først efter hjælp fra en kran kunne transporten fortsætte mod Assens.
Færgen blev bygget i 1975 og sat i drift året efter, selv om færgelejet på Baagø endnu ikke stod færdigt. Siden er den blevet moderniseret, blandt andet med en forlængelse i 1998 for at leve op til nye krav.
Med jubilæet får både øboere og gæster nu mulighed for at opleve historien på tæt hold, samtidig med at færgen fortsat sejler som en fast del af hverdagen mellem Baagø og Assens.
