SPORT. To kampe. To chancer. Tirsdag aften rejser holdet til Esbjerg, hvor Ribe-Esbjerg HH venter i Blue Water Dokken i et opgør, der betyder mindst ligeså meget for hjemmeholdet som for Fredericia. Og lørdag den 28. marts falder grundspillets sidste fløjt i Middelfart Sparekasse Arena mod Mors-Thy Håndbold. En sejr i ét af de to opgør er nok til slutspillet.
Direktør Thomas Renneberg-Larsen ved præcis, hvad der betyder mest. »Vi kan selv afgøre det. Vi er ikke afhængige af andre resultater, og det er det vigtigste,« siger han.
Frandsen vendte tilbage
Da Sebastian Frandsen løb ind på gulvet mod HØJ Elite forrige lørdag var det første gang i lang tid, at FHK havde et komplet målmandskorps til rådighed. Det mærkedes. Holdet vendte en pauseføring på 15-12 til en sejr på 35-29, og der var en lethed over spillet i anden halvleg, som har manglet i de tunge måneder midt på sæsonen.
Renneberg-Larsen tøver ikke med at sætte ord på, hvad Frandsens tilbagevenden betyder. »Det er rigtig rart at have ham tilbage. Når vi kan ramme gode målmandspræstationer hele vejen rundt, hjælper det forsvaret og hele holdet. Det går lidt nemmere i angrebet også,« påpeger han.
Tallene giver ham ret. William Moberg scorede ni gange mod HØJ, mens Mads Kjeldgaard, Adam Ljungquist og Martin Bisgaard alle bidrog tungt. Det flow, Frandsen er med til at skabe, er kommet på præcis det rigtige tidspunkt. Sejren over HØJ var ikke tilfældig. Den var den tredje i træk, og Renneberg-Larsen genkender et hold, der har fundet sig selv på det rette tidspunkt. »Vi har de seneste uger fået tingene til at fungere på en måde, der er ret god. Vi har været effektive i angrebet, og truppen er gået sammen om det. Det er crunchtime nu, og det gælder om at slå til,« tilføjer han.
Dertil er tre spillere vendt hjem fra ligalandsholdet i løbet af ugen. Det er næppe en ulempe. »Vi er forholdsvis skadefri og alle er klar. Jeg tror, de har nydt et par dages pause efter et hårdt program med tre kampe på én uge, både europæisk og i ligaen.«
To modstandere med egne dagsordener
Men selvtilliden har også sine grænser. Thomas Renneberg-Larsen maler ikke billedet lysere, end det er. »Det er to rigtig svære kampe. Ribe-Esbjerg kæmper også for slutspillet, og Mors kæmper for at tage point med over. Det er den virkelighed, vi går ind til,« siger han.
Ribe-Esbjerg ude i Blue Water Dokken er den sværeste af de to på papiret. Et hold, der kender atmosfæren og presset i de afgørende opgør, og som ikke lægger sig ned. Den slags kampe afgøres ikke på store sekvenser og brede scoringsledninger. De afgøres på detaljer, på målmandspræstationer, på hvem der bevarer roen i de minutter, der virkelig tæller. Fredericia har selv prøvet begge udfald. De ved, hvad det kræver, og direktøren er ikke naiv over for det. »Håndbold svinger meget. Ligaen har vist i år, at alle slår alle. Vi tager en kamp ad gangen.«
Lægterne skal fyldes
Uanset hvad der sker i Esbjerg tirsdag aften, venter der en hjemmekamp på lørdag. Fredericia Håndboldklub vil have folk i Middelfart Sparekasse Arena, og Renneberg-Larsen lover, at klubben gør noget ud af det og glæder sig til at se så mange som muligt i hallen. »Det afhænger lidt af, hvordan det går i Esbjerg, men der bliver rullet noget spændende ud,« siger han med et lille smil i stemmen.
Der er ikke mange lørdage, der byder på mere end det.
