Der er noget særligt over december i Fredericia. Lyset blinker i kæder over byens gader, og luften er tung af dufte, der kun findes i denne måned. Kanel, rosiner, kaffe, varme hænder omkring papkrus. Folk går lidt langsommere, stopper oftere, kigger ind ad vinduerne. Byen trækker vejret dybere.
I årets julekalender har Fredericia AVISEN besøgt 24 lokale forretninger, der hver dag i december har åbnet en ny låge ind til byens liv, arbejde og fællesskab. I dag åbner vi den sidste. Låge 24.
Tidligt om morgenen på Bytorvet i Erritsø er der allerede liv. Det er stadig mørkt, men lyset er tændt inde hos Byens Brød. Døren går op og i igen. Rundstykker bliver lagt i poser. Franskbrød løftes over disken. Kaffekopper fyldes. Der er romkugler i montren, blanke og tunge, og der er wienerbrød, der knaser, bare man ser på det. Duften er ikke til at tage fejl af. Smør, gær, sukker, kanel. Det er morgen i december, og det er her, mange starter dagen.
Senere på dagen gentager rytmen sig i byens andre butikker. Klokken ringer over døren. Igen og igen. Kunderne kommer for brød, for kager, for julelækkerier. Musikken spiller lavt i baggrunden. Facaderne er pyntet med julelys, og både butikkerne og bordene indenfor er klædt på til jul.
Midt i det hele står bagermester Lars Hesselvig. Han har inviteret til interview ved et julebord, der siger mere end ord. Julestollen ligger tung og gylden. Klejnerne er sprøde. Småkagerne står i rækker. Honningkager, jødekager, vaniljekranse, fedtebrød. Alt sammen lavet med den samme grundidé, som Byens Brød altid har arbejdet efter. Kvalitet. Og service.
2025 har været et forrygende år for Byens Brød. Et år, hvor meget er sket, også uden for bagerierne.
Byens Brød åbnede butik i Børkop og har nu forretninger på fem lokationer. Fem steder, hvor brød, kager og morgenkaffe hver dag finder vej til lokalsamfundet. Det har været et stort skridt, men et naturligt et.
Samtidig har samarbejdet med erhvervslivet haft fart på. Der er blevet leveret brød og lækkerier i store mængder til virksomheder, hoteller og restauranter. Det har været et travlt år. Et år, hvor ovnene sjældent har stået stille.
Og så var der sporten.
Da FC Fredericia rykkede op i Superligaen, var det også stort for Byens Brød. Et samarbejde, der har stået på i mere end 20 år, fik pludselig en ny ramme. Studentbrødene fulgte med op i landets bedste række, og det samme gjorde stoltheden. Samtidig har Byens Brød i år leveret konditorkager til Vejle Boldklub og honninghjerter og klejner til Fredericia Håndboldklub. Det er den slags samarbejder, der binder byen sammen.
I bageriet er der også sket nyt. Sortimentet er blevet udvidet med flere surdejsbrød. Nye varianter, udviklet med fokus på smag, struktur og håndværk. Brød, som kunderne har taget imod med åbne arme. Det er vigtigt for Lars Hesselvig ikke at stå stille. Hverken i de små justeringer eller i de store linjer.
Men julen er noget for sig.
Julen hos Byens Brød er altid fuld af smil, varme og traditioner. Allerede i november bliver klejnekogeren taget frem. Det øjeblik, hvor de første klejner ryger i gryden, betyder noget. For personalet. For kunderne. For julen. Duften breder sig og lægger sig i tøjet, i håret, i minderne.
Julestollen er fast inventar. Klejnerne. Honningkagerne. Julesmåkagerne. Brunkager, fedtebrød, jødekager, vaniljekranse. Alt det, der hører til. Alt det, som folk vender tilbage efter år efter år. Og indimellem også romkuglerne, der aldrig helt hører én bestemt årstid til, men som alligevel smager ekstra godt i december.
Der bliver grinet undervejs. Der er små lege. Julenissen dukker op, og ekspedienterne hygger med både hinanden og kunderne. Stemningen er ikke noget, der bliver planlagt. Den opstår, fordi der er mennesker, der vil det samme. Gøre sig umage. Være der.
Den 24. december har Byens Brød åbent. Også dér kommer folk forbi. For det sidste brød. For det sidste rundstykke. For det, der mangler til julebordet. Det gør bagermesteren stolt. At så mange vælger Byens Brød. Ikke kun i december, men dag efter dag, året rundt.
Byens Brød holder åbent alle dage undtagen den 1. januar. Så også mellem jul og nytår er der mulighed for at hente rugbrød, franskbrød og lækkerier til julefrokoster og juledage. Det er en del af servicen. En del af identiteten.
Samtidig har de ældste forretninger i Erritsø og Fredericia by fået et nyt, frisk og moderne trælook. Et udtryk, der matcher både tiden og brandet. Det er stadig Byens Brød. Bare i en nutidig ramme.
Nu venter de sidste dage frem mod den 31. december. Nytårskagerne. Kransekagerne. Alt det, der også skal være på plads, når året rundes af. Byens Brød står klar, som de altid gør.
Klokken ringer igen. En ny kunde træder ind. Duften af kanel, rosiner, rundstykker og wienerbrød fylder rummet.
Det er jul i Fredericia.
Med låge 24 lukker vi årets julekalender. 24 fortællinger om lokale mennesker, håndværk, butikker og fællesskab. Tak fordi du læste med. Og tak til alle, der hver dag er med til at gøre Fredericia til det sted, det er.
