Fredericia er en by, hvor historien bogstaveligt talt ligger i gaderne. Byens unikke fæstningsarv, monumenter som Landsoldaten og dens rolle i nogle af Danmarks vigtigste historiske begivenheder gør den til en af landets mest betydningsfulde kulturarvsteder. Alligevel er Museum Fredericia, der bærer ansvaret for at formidle denne arv, placeret i en af de laveste kategorier i den nye museale klassificeringsordning. Det forstår Dansk Folkeparti ikke. Partiet mener, at hele Fredericia er et levende museum.
I et spørgsmål til fungerende kulturminister Christina Egelund har Dansk Folkepartis Pia Kjærsgaard rejst en debat om Fredericias historiske værdi. Hun mener, at Museum Fredericia fortjener en højere placering, som bedre afspejler byens betydning i danmarkshistorien.
– Fredericia er ikke blot en lokal fortælling. Det er en central del af vores nationale identitet. De begivenheder, der fandt sted her, har haft indflydelse på hele Danmarks historie, udtaler Pia Kjærsgaard. Som eksempel fremhæver hun de skelsættende slag den 5. og 6. juli 1849, som sikrede Danmarks territoriale integritet under Treårskrigen. Hvis disse slag var tabt, kunne vi meget vel have været en del af Tyskland i dag, understreger hun.
Christina Egelund anerkender i sit svar, at Fredericia spiller en vigtig rolle i Danmarkshistorien, men hun fastholder, at klassificeringen af museer skal baseres på en uafhængig vurdering. Den nye museumsreform fra 2024 indebærer, at statsanerkendte museer vurderes af et museumsnævn, der tager højde for samlingernes værdi og betydning.
– Alle museer har mulighed for at få deres placering revurderet efter fire år, og museer med lavere tilskud kan få prøvet deres placering allerede efter et år, udtaler ministeren. Det betyder, at Museum Fredericia kan søge en højere kategori i fremtiden.
Men kampen handler ikke kun om kategorier og tilskud. Dansk Folkepartis gruppeformand i Fredericia, Susanne Eilersen, ser det som en mulighed for at sætte Fredericia på landkortet som et historisk fyrtårn. Derfor bruger hun også sine forbindelser på Christiansborg til at sætte fokus på dette:
– Fredericia er et levende museum. Hele byen fortæller historier – fra monumenter som Landsoldaten til fæstningsværkerne og de mange skulpturer, der vidner om vores betydning som fæstningsby, forklarer hun. Ifølge Eilersen bør Fredericia placeres i kategori 3, så museet får bedre muligheder for at søge fonde og tiltrække ressourcer. Hun fremhæver, at byen allerede arbejder på at udvikle et nyt formidlingscenter, der kan tiltrække besøgende fra hele landet.
For Susanne Eilersen handler det også om at løfte Fredericia som helhed.
– Når vi får formidlingscentret på plads, vil det kunne tiltrække op mod 100.000 besøgende årligt. Det har vi set ske i andre kommuner, som har prioriteret deres historiske arv, siger hun og nævner Varde som et eksempel på, hvordan et stærkt museum kan skabe vækst i lokalområdet.
Fredericia har dog mere at byde på end sin militære historie. Byen har en rig kulturarv, der inkluderer fortællinger om religiøs frihed, industriens udvikling og dens rolle som knudepunkt for jernbaner og postvæsenet.
– Vi skal vise, at Fredericia er mere end bare en fæstning. Det er en by, der har spillet en rolle i at forme det moderne Danmark,” siger Eilersen med stolthed. Hun understreger, at denne bredde i historien skal formidles, så den tiltrækker både turister og lokalbefolkning.
Der er dog behov for, at beslutningstagere fra Christiansborg får øjnene op for Fredericias potentiale. Eilersen foreslår, at man inviterer ministeren og andre politikere til byen for at opleve dens unikke karakter.
– Jeg tror ikke, de helt forstår, hvad Fredericia har at byde på. Det skal vi blive bedre til at kommunikere, siger hun. Med denne tilgang håber hun at skabe mere opmærksomhed om Fredericias rolle som en vigtig del af Danmarks historie.
Fredericia står nu ved en skillevej. Med engagerede lokale stemmer og støtte fra politikere som Pia Kjærsgaard har byen en chance for at få den anerkendelse, den fortjener. Det kræver dog en målrettet indsats og en vedvarende kamp for at overbevise beslutningstagerne om, at Fredericia ikke bare er en by med historie – den er en levende del af Danmarks kulturelle identitet.
