Danmarks fodboldherrer møder Nordirland i Parken på fredag, og ifølge en nordirsk journalist ville et enkelt point til de besøgende betyde en stor triumf.
For de fleste fodboldfans er det ikke særligt attraktivt at forestille sig en kamp uden nogen mål. Men det er lige præcis det, Nordirlands landshold og deres fans håber på, når de tager hul på EM-kvalifikationskampen mod Danmark i Parken på fredag, skriver DR på kampdagen.
Steven Beacom, sportsjournalist ved Belfast Telegraph og en nøje følger af nordirsk fodbold, er i København for at dække kampen. Han påpeger, at en kamp uden mål ville betyde en stor fejring blandt de nordirske fans. Men at opnå et sådant resultat kræver hårdt arbejde og en del held, for Nordirland er underdogs og kommer til Parken uden flere nøglespillere.
Nordirlands spillere vil skulle arbejde hårdt for at forsvare sig og deres målmand vil skulle have en fremragende aften. Derudover skal Conor Bradley, en spiller fra Liverpool og en frisk tilføjelse til det nordirske fodboldlandskab, tage chancen, hvis den byder sig, siger Beacom.
Den danske landstræner, Kasper Hjulmand, forventer et hold, der står stærkt på banen.
– De arbejder hårdt, er fulde af passion og er et af de hold i Europa, der slår flest indlæg. Vi skal få kampen til at foregå på vores præmisser, siger han.
Kampen mod Nordirland er den tiende hjemmekamp i træk, hvor Danmarks fodboldlandshold spiller for fulde tribuner i Parken. Hjulmand er taknemlig for opbakningen og lover at gøre alt for at sikre en sejr. Men af de 37.500 tilskuere er det ikke alle, der hepper på Danmark. Fodbold spiller en stor rolle i mange nordireres liv, og deres kampe er altid udsolgte. 1400 nordirske tilskuere er rejst til København for at støtte deres hold.
Steven Beacom forventer en fantastisk stemning i Parken.
– Der kommer masser af larm, men forhåbentlig få mål. Hvis Nordirland kan komme hjem med et point, vil fansene være mere end tilfredse, siger han.
Mange nordirske fans vil holde særligt øje med to danske spillere: Christian Eriksen og Rasmus Højlund. Eriksen, fordi han har spillet for Manchester United, og Højlund, fordi han rygtes til at skulle skifte til samme klub. Beacom forudser, at ikke kun fans, men også de nordirske forsvarsspillere vil holde godt øje med den unge danske angriber.
