Efter intens bekymring fra lokale erhvervsdrivende og politiske aktører har Fredericia Kommune besluttet at udskyde den planlagte lukning af Nørre Port til januar 2025.
Oprindeligt var lukningen af den centrale indfaldsvej sat til den 11. november – midt i julehandlens travleste periode – hvilket vakte betydelig modstand fra byens handelsliv. Erhvervsorganisationen Business Fredericia har nu informeret sine medlemmer om udskydelsen, som ventes at give et nødvendigt pusterum for handelslivet i december.
Lukningen af Nørre Port er et led i kommunens plan om at etablere en ny grusbelagt promenade langs byens voldanlæg. Promenaden skal skabe et rekreativt område, samtidig med at projektet løser et eksisterende trafikproblem i området. Som en del af ombygningen vil kommunen oprette en ny overkørsel i Nørre Port, som skal forbedre oversigtsforholdene og øge sikkerheden for sidevejstrafikken.
Kortere spærring på vej i det nye år
Den udsatte lukning betyder, at arbejdet nu er planlagt til at begynde i januar 2025, hvor kommunen tilstræber en kort lukkeperiode på 14 til 21 dage. Lukningen vil dog stadig have en trafikal indvirkning på byens indfaldsveje, da bilister midlertidigt vil blive omdirigeret til alternative ruter som Danmarks Port og Kongens Port.
Kommunen, der allerede har haft dialog med de erhvervsdrivende om at mindske projektets konsekvenser, håber, at det kortvarige vejarbejde i januar vil begrænse generne for borgerne og sikre en mere smidig afvikling. Ifølge Business Fredericia er planen et kompromis mellem byens udviklingsprojekter og erhvervslivets behov.
Erhvervslivets pres for en løsning
Fredericia Kommune har været under pres fra lokale politikere og erhvervsdrivende, som frygtede, at den oprindelige tidsplan ville få alvorlige økonomiske konsekvenser for julehandlen. Detailhandlen i Fredericia er afhængig af de høje salgstal i december, og med Black Friday og juleaktiviteter lige om hjørnet blev lukningen af Nørre Port set som en potentiel hindring for kunder, der ønsker at besøge byens handelsområde.
De lokale politikere har været i tæt dialog med forvaltningen i et forsøg på at få ændret tidsplanen. Mange har også udtrykt frustration over manglende inddragelse af de erhvervsdrivende i beslutningsprocessen, da projektet blev igangsat uden hensyntagen til det kommercielle pres i juleperioden.
Lukningen som et led i byudviklingen
Selvom projektet har mødt modstand på grund af de trafikale udfordringer, anses det overordnede formål med promenaden som positivt for Fredericia. Den nye grusbelagte promenade langs voldanlægget vil ikke kun forbedre byens rekreative områder, men også skabe bedre sikkerhedsforhold ved Nørre Port, hvor oversigtsforholdene har været utilfredsstillende i årevis.
Projektet forventes også at bidrage til byens langsigtede udvikling, da promenadeprojektet skal gøre voldanlægget mere tilgængeligt og attraktivt for både byens borgere og turister.
Fredericia Kommunes direktør for Vækst, Teknik og Klima, René Olesen, ikke reageret på AVISENs henvendelse. Olesen havde tidligere bekræftet, at kommunen ville arbejde på at finde en løsning, der kunne tage hensyn til både byens udviklingsbehov og erhvervslivets ønsker.
Med beslutningen om at udskyde lukningen til januar 2025 ser kommunen nu ud til at have valgt en løsning, der skal sikre, at julehandlen kan forløbe uden væsentlige forstyrrelser. For de erhvervsdrivende er håbet, at de planlagte to-tre uger i begyndelsen af det nye år vil blive gennemført hurtigt og effektivt, så projektet kan afsluttes med minimal gene for både handlen og byens daglige trafik.