Onsdag aften var der, trods en regnfuld start på dagen, traditionen tro stort fremmøde til det årlige fakkeltog igennem Fredericias lige gader. Dette er en del af de årlige 5. – 6. juli festligheder, som har en særlig plads i byens historie og kultur. Årets gæstetaler var CEO for Monjasa, Anders Østergaard, hvis farfar er kaptajn NK Østergaard.
Fejringen af 5. og 6. juli i Fredericia er en dybt forankret tradition, der markerer mindet om slaget ved Fredericia, der fandt sted den 6. juli 1849 under Treårskrigen. Denne danske sejr spillede en afgørende rolle i krigen og er et vigtigt element i Danmarks nationale historie.
En af hovedtraditionerne, som er blevet en integreret del af byens kulturelle identitet, er det storslåede fakkeltog, der finder sted på aftenen den 5. juli. Dette optog er en levende hyldest til de historiske begivenheder og samler indbyggerne i byen samt besøgende fra fjern og nær i en fejring af national stolthed og fællesskab.
Til trods for vejrforholdene tidligere på dagen, lagde vinden og regnen sig i takt med, at aftenen faldt på. Klokken 22:00 på Landsoldatpladsen blev faklerne tændt, og trods nogen bekymring for fremmødet, viste det sig, at borgerne i Fredericia atter igen var klar til at fejre denne tradition. Selvom der tidligere år har været flere deltagere, var der, taget vejret i betragtning, et flot fremmøde.
Ruten startede ved Landsoldatpladsen, gik igennem Danmarksgade, drejede ved Norgesgade og fortsatte til Jyllandsgade. Herfra gik turen videre til Øster Voldgade og ned ad Danmarksgade igen. Her drejede optoget ved Købmagergade og igen ved Sjællandsgade, hvor turen endte ved Meldahls Rådhus.
Ved det gamle rådhus bød formanden for 6. Juli Komiteen, Erik Schwensen, velkommen og overlod derefter ordet til årets gæstetaler, CEO for Monjasa, Anders Østergaard. Østergaard benyttede lejligheden til at dele nogle af sine barndomsminder fra Fredericia. Han fortalte om sin tid som formand for Fredericia Teater og om sit nuværende arbejde i spidsen for en styregruppe, der skal etablere et Fæstningscenter med fondsmidler i byen. I sin tale berørte Østergaard også sin farfars historie, kaptajn NK Østergaard, og hvordan disse familietraditioner har bidraget til hans dybe forbindelse til Fredericia og dens festligheder.
