I en tid hvor flere danske kommuner gennemgår deres praksis omkring gratis adgang for byrådsmedlemmer til forskellige lokale attraktioner, komme det ikke til at ændre noget i Fredericia Kommune, hvor det siddende byråd har fået en introduktion og vejledning på området i starten af byrådsperioden.
Sagen om politikernes Tivoli-sæsonkort i København opstod i 2021, da det blev afsløret, at medlemmerne af Københavns Borgerrepræsentation i mange år havde fået gratis sæsonkort til Tivoli. Sæsonkortene blev givet til politikerne af Tivoli selv, og det var op til det enkelte medlem af Borgerrepræsentationen at beslutte, om de ville tage imod kortet eller ej.
Dette kom under offentlig debat, da flere medier rapporterede om sagen, og det blev anfægtet, om det var passende for politikerne at modtage sådanne gaver, især når man tager i betragtning, at Tivoli er en virksomhed, der har forretningsinteresser, som potentielt kunne påvirkes af politiske beslutninger.
Som et resultat af denne kontrovers blev der indsendt en klage til Folketingets Ombudsmand, der valgte at undersøge sagen. I juni 2023 kom Ombudsmanden med en udtalelse, hvor det blev slået fast, at det ikke var i overensstemmelse med de forvaltningsretlige principper for modtagelse af gaver og andre fordele for politikerne at modtage gratis Tivoli-sæsonkort.
Denne udtalelse førte til, at flere kommuner, herunder Københavns Kommune og senere Esbjerg Kommune, valgte at ændre deres praksis og stoppede med at modtage gratis billetter til forskellige arrangementer. Det blev også startskuddet til en bredere debat om etikken og reglerne for, hvad politikere kan og ikke kan modtage i deres rolle som offentligt valgte embedsmænd.
I Fredericia ser det dog anderledes ud. Byrådsmedlemmer inviteres fortsat til at deltage i eksempelvis teaterforestillinger samt hjemmekampe for FC Fredericia og Fredericia Håndboldklub.
– Jeg kan oplyse, at Fredericia Kommune generelt ikke modtager billetter, der gives til byrådsmedlemmerne. Byrådet har i forbindelse med introduktionen til den nye byrådsperiode fået instruktion og vejledning om regler og rammer for modtagelse af billetter, siger chefjurist i Fredericia Kommune, Henrik Melchior Olsen, til AVISEN og fortsætter:
– Hvis medlemmer af byrådet modtager billetter individuelt, kan disse anvendes til repræsentative formål, hvis betingelserne herfor er til stede. Det er op til medlemmerne at vurdere i hvert enkelt tilfælde om betingelserne er til stede, og er der tvivl, kan de søge vejledning hos forvaltningen.
Som en stor generel retningslinje i forvaltningsretten må offentligt ansatte, herunder politikere, ikke modtage gaver eller andre fordele, som kan påvirke eller ses som et forsøg på at påvirke deres arbejde. Dette princip stammer fra det forvaltningsretlige lighedsprincip og det offentligretlige inhabilitetsprincip, og det gælder også for kommunalpolitikere.
Hvis et byrådsmedlem får tilbudt billetter til en begivenhed, skal det vurderes, om formålet med billetterne er at give medlemmet en chance for at udføre dets offentlige funktion, eller om billetterne er en form for gave.