Happy Jazz og Happy Old Timers – man kan da kun blive glad i låget! Det var det indtryk, jeg fik, da jeg talte med Niels Erik Uth-Andersen, formand og booker i Fredericia Jazzklub.
Der er noget magisk ved jazz – ikke kun musikken, men også den stemning, der følger med. Fredericia Jazzklub er et levende bevis på, hvordan jazzens glade toner kan bringe liv og lys til både unge og gamle. Klubben, der blev grundlagt for mange år siden, har gennem tiden været et centrum for jazzen i Fredericia. Selvom mange af de oprindelige medlemmer har fået gråt hår, og de unge ansigter har forandret sig, er ånden i klubben forblevet den samme.
Fra de første improviserede jazzdage har Fredericia Jazzklub udviklet sig til et solidt og respekteret navn på jazzscenen. “Happy Jazz” har altid været klubbens kendetegn – en betegnelse, der indrammer den munterhed, livlighed og smilende atmosfære, som klubben står for. Fra de tidlige musikalske eksperimenter i små, intime lokaler til de større og mere professionelt organiserede arrangementer, har Fredericia Jazzklub altid været et fristed for jazzelskere.
Gennem årene har Fredericia Jazzklub ikke kun opbygget en imponerende musikhistorie, men også skabt en stærk og mangfoldig medlemsbase. Medlemmerne spænder vidt – fra unge talenter og passionerede jazzelskere til de erfarne, der har lyttet til eller spillet jazz gennem hele livet. Det er netop denne åbenhed og fællesskabsånd, der gør klubben til noget helt særligt.
De glade toner, der strømmer fra musikerne, er meget mere end musik – de er en hyldest til livsglæden. Uanset om det er en lørdag eftermiddag eller en hyggelig vinteraften, fylder jazzen rummet med en smittende energi, der skaber en magisk forbindelse mellem band og publikum. Når den første trompet klinger, banjoen spiller op, og rytmen tager fat, er det som om hele rummet summer af én følelse: Her hører vi til.
Selvom mange af de oprindelige musikere og medlemmer nu kan kaldes “Happy Old Timers” med gråt i toppen, er energien og entusiasmen stadig intakt. Alderen har ikke dæmpet deres engagement – tværtimod er de fortsat en drivkraft bag de glade jazzdage. Deres livsglæde og passion smitter af på de yngre generationer, der ser op til dem med respekt og beundring. Det er smukt at opleve, hvordan jazzens sjæl bliver videreført fra generation til generation og fortsat spiller i højeste G-nøgle.
Der har naturligvis været udskiftninger både blandt orkestrene og publikum, men det har kun gjort jazzklubben endnu mere levende. Nye ansigter bringer frisk energi ind, mens de erfarne og dygtige jazzmusikere bidrager med visdom og rutine. Det skaber en perfekt balance mellem tradition og fornyelse.
Fredericia Jazz Klub har også oplevet en økonomisk fremgang gennem årene. Takket være en dedikeret indsats fra både medlemmer og frivillige står klubbens økonomi stærkt, hvilket har gjort det muligt at investere i nye initiativer og større arrangementer. Samtidig har klubben formået at bevare den varme og intime atmosfære, som medlemmerne værdsætter så højt. Klubben har ikke blot holdt liv i jazzen, men også gjort den til en central del af Fredericias kulturelle landskab. Niels Erik fremhæver med stor begejstring den uvurderlige indsats fra de frivillige.
Med et solidt fundament, en voksende skare af medlemmer og en uforanderlig kærlighed til jazzen ser Fredericia Jazz Klub optimistisk på fremtiden. Der er stadig mange glade toner, der venter på at blive spillet, og mange nye jazzelskere, der endnu skal finde vej til klubbens arrangementer. Selvom tiden går, og flere musikere bliver til “Happy Old Timers”, forbliver Fredericia Jazz Klub et sted, hvor musikken lever videre, og hvor der er plads til både de unge, de ældre og alle derimellem.
Næste gang du besøger Fredericia og hører de varme toner fra et jazzorkester fylde luften, kan du være sikker på, at det er Fredericia Jazz Klub, der holder jazzen i live – for unge og gamle, for i dag og i morgen. Som de garvede jazzmusikere siger: “Det handler ikke om, hvor gammel du er, men om, hvor meget musik du har i dig.”
Fra baggården til Tøjhuset – Fredericia Jazzklubs rejse
Fredericia Jazzklub blev stiftet den 15. januar 1987 og har siden været et samlingspunkt for jazzelskere i byen. Den første formand var Bent Sørensen, en dedikeret foreningsmand med stor viden om slægtsforskning – og lidt mindre om jazz. Til gengæld havde klubben en kasserer, Kent Jensen, som med sin stabile håndtering af økonomien sad på posten i næsten 30 år. Kent er stadig en del af musiklivet i Tøjhuset, hvor han i dag fungerer som indkøber.
Klubben begyndte bogstaveligt talt fra nul – der var ingen penge på kistebunden, da foreningen blev dannet. Alligevel lykkedes det at få musikken til at spille, takket være en bestyrelse, der blandt andet bestod af fem lokale jazzmusikere. Disse musikere optrådte gratis til frokostjazz-arrangementer i Det Brunske Pakhus det første år. Samtidig trådte frivillige jazzentusiaster til og hjalp med at stå i baren, skænke fadøl og smøre håndmadder til publikum.
De fem musikere dannede senere Pakhusorkestret, som stadig spiller jazz i Fredericia. Faktisk kan de opleves næste gang i Tøjhuset den 14. december 2024 kl. 12.00 – en påmindelse om, hvordan musikken og passionen lever videre gennem generationerne.
I sommeren 1987 begyndte Fredericia Jazzklub at få styr på økonomien og kunne afholde sit første 6. juli-jazz i baggården ved Det Bruunske Pakhus. Arrangementet blev straks en succes og voksede hurtigt i popularitet. Efter få år blev interessen så stor, at det var nødvendigt at flytte arrangementet til en større plads på parkeringsarealet skråt overfor Det Bruunske Pakhus.
Siden sin ydmyge begyndelse uden økonomiske midler har Fredericia Jazzklub formået at udvikle sig til en stærk kulturinstitution, der har skabt et levende jazzmiljø og uforglemmelige musikoplevelser for byen. Klubben er ikke blot en fortælling om musik, men også om dedikation, fællesskab og den store kærlighed til jazzens univers.
I januar 2017 tog klubben endnu et stort skridt, da den flyttede til det nyrenoverede Tøjhuset – et spillested, der har vist sig at være det perfekte hjem for Fredericia Jazzklub. Spillestedets unikke rammer har fået stor ros fra både orkestre og publikum, som værdsætter den intime atmosfære og professionelle faciliteter.
Gennem årene har mange store navne gæstet Fredericia Jazzklub, heriblandt Jesper Thilo, Papa Bue, Kansas City Stompers, Lillian Boutté og Don Vappie. Blandt de mest populære orkestre i dag er The Spirit of New Orleans og Neanders Jazzband, som begge spiller en central rolle i at holde jazzens ånd i live i Fredericia.
Det, der gør Fredericia Jazzklub helt unik, er, at den udelukkende drives af frivillige. Uden deres uvurderlige indsats og engagement ville klubben ganske enkelt ikke eksistere. Derudover nyder klubben også støtte fra Fredericia Kommune og Statens Kunstfond, hvilket har været med til at sikre dens fortsatte udvikling og succes.
Fra sin beskedne begyndelse uden økonomiske midler har Fredericia Jazzklub udviklet sig til en stærk kulturinstitution, der har skabt et levende jazzmiljø og givet byen uforglemmelige musikoplevelser. Klubben er ikke kun en historie om musik, men også om dedikation, fællesskab og kærlighed til jazzens univers.
Fredericia Jazzklub er meget mere end blot et sted for musik. Det er et levende fællesskab, en dybt forankret tradition og en passioneret hyldest til jazzen, der formår at bringe mennesker sammen på tværs af generationer.
For at sikre, at klubbens ånd og betydning fortsætter med at vokse, kunne nye initiativer som temafester, jazzfestivaler eller samarbejder med lokale kulturbegivenheder skabe endnu større opmærksomhed. Disse aktiviteter kan tiltrække et bredere publikum og styrke klubbens position som en central del af byens kulturliv.
I en digital tidsalder, hvor mange er vant til at følge liveevents online, kunne Fredericia Jazzklub arrangere livestreams af koncerter og events. Dette vil ikke kun nå ud til en digitalt engageret gruppe, men også inkludere dem, der ikke længere kan deltage fysisk. Samtidig kan klubben fastholde sit fokus på de loyale senior-medlemmer, der udgør en vigtig del af klubbens sjæl og historie.
Ved at favne både det lokale og det digitale skaber Fredericia Jazzklub en platform, hvor jazzen kan leve videre – for både nuværende og kommende generationer.
Ud over koncerter kan klubben afholde events som jazzworkshops, foredrag, eller undervisning, som kan give ekstra indtægter samt arbejde tættere sammen med lokale skoler, gymnasier og universiteter for at fremme jazzmusikken blandt unge. Det kan være gennem events, gæsteforelæsninger eller mentorordninger.
Jazzklubbens succes hviler ikke kun på musikken, men i høj grad på de ildsjæle, der bidrager til den hyggelige og intime atmosfære. Det er deres engagement, der skaber den unikke “happy jazz”-stemning, som gør Fredericia Jazzklub til noget helt særligt. For at sikre klubbens fortsatte popularitet er det afgørende, at nye medlemmer og besøgende straks føler sig velkomne og som en del af fællesskabet. Det er netop denne varme og inkluderende ånd, der har været klubbens kendetegn gennem generationer.
Under lørdagens Frokostjazz blev det tydeligt, at arrangementet er meget mere end blot en musikalsk oplevelse – det er et socialt knudepunkt. Håndmadderne kom på bordet, og caféen blev fyldt med stemningsfuld jazzmusik og en mangfoldig skare af deltagere. Her handler det ikke kun om lyden af bløde saxofoner og rytmisk kontrabas, men også om den særlige atmosfære og de relationer, der opstår. Naboer mødes, venner deler historier, og nye bekendtskaber bliver skabt. Frokostjazz bliver dermed en anledning til at samle mennesker på tværs af generationer og interesser – et sted, hvor musikken danner rammen om fællesskab og nærvær.
Denne tilbagevendende begivenhed er blevet en fast tradition for mange. Lørdagen er dedikeret til jazzens glæder, god mad, fællesskab og den hyggelige kombination af samtaler og musik, der skaber en helt særlig stemning.
Denne lørdag var det Neanders Jazzband, som Fredericia Jazzklub omtaler som sit husorkester, der stod for musikken og underholdningen. Neanders Jazzband leverer jazzmusik med rødder i New Orleans-stilen, men deres repertoire spænder også over numre fra andre epoker af jazzens historie, krydret med elementer fra rock’n roll-perioden. Alt sammen bliver udført med det karakteristiske Neander-touch, der denne lørdag sikrede en solid og alsidig musikalsk oplevelse.
Denne skribent har selv i 1981 tilbragt et par dage på New Orleans’ farverige og energiske Bourbon Street – den berømte gade, der strækker sig gennem hjertet af det historiske French Quarter. Derfor er jeg godt bekendt med de mange facetter af New Orleans-jazzen: fra den Ragtime-inspirerede jazz og Blues-inspirerede New Orleans-stil til Dixieland, Creole Jazz og den vidunderlige, swing-inspirerede jazz, som byen er så kendt for.
Fremtiden for Fredericia Jazzklub afhænger af dens evne til at omfavne nye tendenser, men som en vigtig del af byens kulturliv står klubben stærkt. Med en visionær tilgang kan frokostjazz udvikle sig til at inkludere spændende elementer som kunstudstillinger, workshops for unge musikere og temaevents, der favner forskellige kulturer. Det ville skabe en dynamisk platform, hvor ikke kun musikken, men også fællesskabet og menneskene bliver centrum for oplevelsen.
Poul Rand, Musikanmelder, Fredericia AVISEN.