FHK tabte lørdag 32-30 til Aalborg, men på trods af nederlaget viste de, at de er en seriøs udfordrer til årets danske håndboldmesterskab.
Selv om sejren gled dem af hænderne i de sidste minutter, bekræftede de, at de er en kraft, som de store klubber skal tage alvorligt.
Snakken går i kulissen, og der er flere, der begynder at stille spørgsmålstegn ved, om det er året, hvor dominansen fra de to største danske håndboldklubber – Aalborg og GOG – bliver brudt. Aalborg virker som et hold, der kan være til at tale med i år, og samtidig er GOG i en genopbygningsfase, hvilket kan give plads til et opbrud i hierarkiet.
Siden 2017 har det været Aalborg og GOG, der har domineret håndboldmesterskabet. De har skiftevis vundet, undtagen i 2018, hvor Skjern Håndbold overraskede og vandt. Kigger man på budgetterne for de danske klubber, vil det ikke komme som en stor overraskelse, hvis Aalborg vinder for anden sæson i træk. Deres budget er markant højere end de øvrige klubber, og derfor forventes det at være dem, der kæmper om guldet.
Men selvom Aalborg står stærkt økonomisk og sportsligt, viste kampen mod FHK, at det ikke er givet, at de holder på titlen. De to hold spillede en intens kamp, og FHK viste, at de kan udfordre selv de mest etablerede klubber. FHK’s spil var præget af høj disciplin, et stærkt angreb og en forsvarsmæssig soliditet, der satte Aalborg under pres. Martin Bisgaard på venstrefløj var i topform og spillede en afgørende rolle i at presse Aalborg hele vejen.
Aalborg, som havde styrken på papiret, kunne nærmest takke heldet for, at de kom fra kampen med sejren. FHK var et skud på stolpen og et kongestød fra at have fået mindst ét point med hjem. Flere kendelser, som set udefra, kunne virke til fordel for Aalborg, blev bekræftet af TV 2’s håndboldkommentator, Bent Nyegaard. Det understreger, at lørdagens kamp var et bevis på, at kampen om mesterskabet ikke nødvendigvis bliver afgjort til Aalborgs fordel.
Selvom Aalborg stadig er gode, har de udfordringer, der kan komme til at koste dem i den lange sæson. Mads Hoxer, der mangler på holdet, er en stor spiller, men spørgsmålet er, om han kan gøre så stor en forskel. Hans afløser, Jack Thurin, viste sig at være kompetent, da han scorede fem mål mod FHK. Men Aalborg har også sine udfordringer i målet. Niklas Landin er ikke på toppen og ligner en, der er på vej ned i kadence, , og svenske Fabian Norsten har vist højt niveau, men også et lavere bundniveau. Det blev illustreret af, at FHK’s lejesvend, Martin Nagy, leverede flere redninger end både Landin og Norsten tilsammen.
Sæsonen afgøres ikke i grundspillet, men i slutspillet, som løber fra april til juni. Hvis ikke Aalborg forbedrer sig markant, viser lørdagens kamp, at guldet ikke nødvendigvis havner i Aalborg. Det kan lige så godt ende i GOG, Fredericia eller hos et helt tredje hold, der er klar til at gribe chancen.
FHK beviste med denne kamp, at de er mere end blot en outsider, og at de har potentiale til at bryde op i toppen af dansk håndbold. Det var endnu en påmindelse om, at ingen af de største klubber kan hvile på laurbærrene, for der er flere, der jagter den eftertragtede pokal.