Det europæiske eventyr er slut for Fredericia Håndboldklub. Tirsdag aften tabte FHK 35-26 til MT Melsungen i Rothenbach Halle i Kassel og er dermed ude af EHF European League. Melsungen hentede det seks måls underskud fra første opgør og mere til, og vandt samlet set opgøret over to kampe.
Fra første fløjt stod det klart, at Melsungen kom med en helt anden indstilling end i første opgør i Middelfart Sparekasse Arena. Hjemmeholdet pressede fra start, udnyttede lydinfernoet fra et seks mand stærkt trommecrew og egne fans, og satte sig hurtigt på kampen. FHK kom skidt fra start, brændte for mange chancer og smed bolde væk i situationer, hvor holdet burde have udnyttet mulighederne. Allerede efter tyve minutter stod det 9-7 til Melsungen, og FHK kæmpede for at finde rytmen.
Sebastian Frandsen holdt FHK inde i kampen i første halvleg med to reddede straffekast, og der var korte perioder, hvor FHK fik reduceret og gav hjemmeholdet noget at tænke over. Men Melsungen var for overlegne. De straffede hver eneste fejl, og FHK lavede for mange. Mads Thymann Hansen havde en første halvleg at glemme med flere kostbare boldmisninger, og FHK’s angrebsspil manglede den præcision og kynisme, der kendetegnede holdet i første opgør. Ved pausen stod det 17-12 til Melsungen.
Anden halvleg begyndte med en taktisk justering fra træner Jesper Houmark, der sendte Sander Heieren i målet i stedet for Frandsen. Det hjalp kortvarigt, men Melsungen fortsatte det høje tempo og udbyggede føringen. Mads Kjeldgaard Andersen og Evgeni Pevnov forsøgte at holde liv i FHK’s angreb, men for hver gang FHK reducerede, svarede Melsungen prompte igen. Mohamed Amine Darmoul var en torn i øjet på FHK gennem hele kampen og scorede adskillige gange i afgørende situationer.
Med ti minutter igen stod det 30-21, og Melsungen var sikre videre på samlet score. FHK kæmpede til det sidste og scorede løbende, men det ændrede ikke på det endelige billede. Kampen sluttede 35-26, og Melsungen er videre til kvartfinalen i EHF European League.
Det var ikke en aften, der vil blive husket for præstationerne på banen. FHK blev kørt over af et Bundesliga-mandskab på fuld hjemmebane, i et lydindferno der var svært at spille håndbold i. Dommerne bidrog med beslutninger, der i perioder var svære at forstå, men det var ikke dommerne der afgjorde kampen. Det gjorde Melsungen selv med intensitet, tempo og klinisk effektivitet.
For FHK er det europæiske eventyr slut for denne gang. En klub i kun sin anden internationale sæson nåede play-off-runden i EHF European League og vandt første opgør overbevisende. Det er en præstation, der fortjener respekt, uanset hvad tirsdagens kamp bragte. Melsungen var simpelthen for stærke i aften.
Til slut faldt støjen og trommerne til ro i Rothenbach Halle. I stedet steg sangen fra Melsungens fans op under loftet. Sådan slutter en europæisk rejse for Fredericia Håndboldklub.
